Барабан короля. Африканские сказки | страница 18



— Видите ли, внешний вид обманчив. Я тоже женщина.

Враги захохотали. Они не могли удержаться от смеха. Женщины из Голо засмеялись тоже.

Жена Сейду заговорила:

— Он клевещет на себя. Он храбрый Сейду. Знаменитый Сейду.

— Да, это так,— подтвердил тогда Сейду.

— Люди говорят,— начал охотник,— что Сейду самый храбрый из всех мужчин.

— Нет,— отвечал Сейду,— уже нет. Это раньше я был самым храбрым. Но теперь нет. С сегодняшнего дня я буду самым храбрым только у себя в деревне.

Охотники отпустили всех. Женщины и Сейду побывали на похоронах, а потом вернулись к себе домой. Когда они пришли в Голо, все стали смеяться над Сейду. Вместо того чтобы называть его по имени, все стали звать его Лади. Сейду пошёл домой и закрыл дверь.

Каждый раз, когда он выходил, все смеялись над ним. Он не мог укрыться от насмешек.

Наконец он послал свою жену сказать всем: «Сейду, который раньше был храбрее всех на свете, согласился быть лишь самым храбрым в своей деревне. Но с этой минуты он больше не самый храбрый в деревне. Он согласен быть таким же храбрым, как и все остальные».

И люди Голо перестали смеяться над Сейду.

14. Пир

Вождь, правитель многих деревень, решил дать большой пир для своего народа. Он послал гонцов в деревни объявить о предстоящем празднике. Гонцы говорили людям, в какой день будет пир, и просили каждого мужчину принести с собой калебасу пальмового вина.

Наступил день праздника. Люди умылись, надели праздничную одежду и пошли в деревню вождя. По дорогам и тропинкам двигались сотни мужчин со своими семьями. Все сходились к дому вождя. Зазвучали барабаны, начались пляски. Каждый мужчина, входя в огромный двор, направлялся со своей калебасой к большому глиняному горшку, в который выливал принесённый с собой прозрачный освежающий напиток.

Одному человеку очень хотелось пойти на пир, но у него не было пальмового вина. Жена сказала ему:

— Почему бы тебе не купить у кого-нибудь пальмового вина?

— Что ты? — возразил муж.— Зачем тратить деньги, когда можно и так пойти на пир. Нет, я придумаю что-нибудь.

И вскоре он сказал своей жене:

— Сотни людей выльют вино в один большой горшок. Разве сможет калебаса воды испортить так много вина? Кто это заметит?

Он наполнил свою калебасу водой и пошёл вместе с другими в деревню вождя. Увидев, что все выливают вино в большой горшок, он тоже вылил туда свою воду и приветствовал вождя. А потом присоединился к остальным людям и стал с нетерпением ждать пальмового вина.