— Мы сейчас в шаге от Кольца Всевластья! — истари возбуждённо махнул рукой в сторону красной стены. — Если у нас не получится, в мир рано или поздно вновь явится Саурон! Или хуже того, Моргот! Тогда все ужасы и лишения, что мы пережили, покажутся скучным днём в Норе! Сэм!
— Я считаю, что мистер Гэндальф прав, — вступился за истари Сэм, протягивая руку за кольцом. — Мистер Фродо погиб за наше правое дело, мы не можем рисковать успехом брезгуя методами…
— Ох, проклятье… — вздохнул Арагорн, принимая кольцо из рук истари. — Чувствую, мы ещё пожалеем, что решились на это…
Гэндальф первым надел кольцо.
— Господа, не обращайте внимания на шепоты, это лишь безопасный морок. — Гэндальф, выглядящий в призрачном мире как фигура с белым ореолом, направился к стене. — Лишь призраки былых обладателей колец…
Арагорн осмотрел себя: его окутывало серебряное сияние, а очертания рук плыли.
Сэмуайз Гэмджи выделялся насыщенно-зелёным ореолом вокруг фигуры, правда, возле сердца его находилось едва заметное серое пятнышко.
— Не стойте, чем меньше мы будем в призрачном мире, тем лучше для нас, — поторопил их Гэндальф.
Подойдя к стене, они наткнулись на неожиданную проблему: врата были закрыты.
— Не переживайте, рано или поздно кто-то зайдёт или выйдет, — попытался успокоить их истари.
Где-то минут сорок ничего не происходило, что заставило спину Арагорна, искренне опасающегося стать призраком кольца, что и означает слово "назгул", вспотеть.
Наконец, врата начали без предупреждения отворяться.
— Выхадите наружу, подлые снаги! — напутствовал один из урук-хай движение колонны закованных в цепи орков. — И чтобы больше ни появлялись на Изенгарде!
Колонна вышла за врата, а компания Гэндальфа наоборот, вошла внутрь.
— Что здесь происходит? — тихо спросил Сэм.
Один из орков-привратников беспокойно огляделся.
— Чиво ворочаешься? — отреагировал на это друго орк-привратник.
— Слышил что-та? — беспокойный орк метался взглядом.
— Чиго слышил? — не понял его напарник.
— Чиго здеся праисходит? — повторил услышанное орк.
— Ничиго ни праисходит! — ответил ему напарник. — Гавняный пост в гавняном подзимелье! Ни думал вапще, что сюда абратна пападу!
— Да не! Я гаварю, кто-та спрасил, чиго здеся праисохдит! — потряс головой беспокойный привратник.
— Никто ничиго не спрасил! — заверил его напарник. — Браги вчира пирижрал, что-ле?
— Ничиго я…
Гэндальф приложил палец ко рту Сэмуайза, неодобрительно покачал головой и кивнул в сторону вторых врат, ведущих во внутренние подземелья.
