Эта загадка свербила в душе Элронда уже вторую неделю, с тех самых пор, как Галадриэль сказала, что с Чужаком всё очень и очень непросто. С тех самых пор, как Олорин поведал, что Кольца не было у Тёмного Властелина, которого сумел победить Арагорн, сын Араторна.
А внезапное уничтожение Барад-Дура, повлекшее за собой страшное землетрясение, поглотившее около пяти тысяч воинов Света? Точной численности погибших установить невозможно…
Всё это словно часть какого-то плана… Но какого?
С высоты птичьего полёта в этот ясный день, воинство орков было построено на показательный смотр.
— Командир, твои войска построены! — торжественно доложил Гарри, образцово козырнув.
— Вольно! — Рон стоял на крыльце у входа в башню Ортханк и взирал на восемь квадратов по тысяче орков в каждом.
Со снаряжением у них было не очень, оружие у многих колебалось по качеству от "пригодного дерьма" до "неплохого дерьма". И этот интервал — первые результаты деятельности Рона. Саруман, конечно, серьёзно поработал над единообразием экипировки своих воинов, настолько серьёзно, что орки Мордора на их фоне могли классифицироваться как неорганизованная толпа. Но не оружие делает из орка солдата…
"Империо" — неплохая вещь. Рон в конце-концов решил для себя, что время сейчас тяжёлое, поэтому любые средства хороши, особенно если помнить, кто и в каком количестве может нагрянуть в любой момент…
Трое. Первый, Девятый и Тридцать четвёртый.
Слишком много порабощённых заклинаниями — очень опасно для собственной психики, которую Рон всё-таки берёг, хотя сильно сомневался, что хотя бы один квалифицированный психиатр признает его психически здоровым. Тем не менее, есть ещё что беречь, а это хороший знак для Рона.
— Первый, Девятый, Тридцать четвёртый — ко мне! — приказал Рон.
Чеканя шаг три самых здоровых и физически полноценных урук-хая вышли из строя и синхронно поднялись по ступеням наверх, к Рону.
— Первый! — Рон уставился в пристально смотрящие на него глаза, в которых виделся явный интеллект. — Нарекаю тебя Винсентом Крэббом и назначаю начальником Генерального штаба Армии Изенгарда! Отныне ты Винсент, Первый!
Высокорослый орк и мускулистый урук-хай с кожей почти антрацитово-серого цвета, развернулся к стройным рядам Армии Изенгарда, воздел к небу руки и торжественно заревел. Остальные поддержали его рёв. Когда шум стих, свежеиспечённый Винсент Крэбб отступил на два шага назад и замер по стойке "Смирно".
