Три урук-хая вышли вперёд из-за массивной ширмы.
— Это самые сообразительные урук-хаи из всех имеющихся, поэтому они будут учиться у тебя. — Рон поднялся из красной кожи массивного и мягкого кресла. — Требую максимальной самоотдачи. Лично буду контролировать ход обучения. Первое ваше задание будет простым: произвести ремонт разрушенного хлева у восточной части стены. Времени на всё про всё трое суток. Финдубар, если мне не понравится полнота усвоения знаний твоими учениками, я скормлю тебя им же. Может, хоть что-то тогда усвоят… Гарри!
— Я! — выскочил откуда-то из-за колонны Гарри.
— Пригласи сюда Девятого и прикажи притащить Гнилоуста. — приказал Рон.
— Есть, командир! — выкрикнул орк-адъютант Гарри и образцово козырнул.
Знаков отличий Рон пока не вводил, оставив прежние, но субординацию насадил образцовую, ведь с этого всё и начинается. Поначалу было немного смешно наблюдать, как мутанты выполняют смену караула. Но серьёзность процесса Рон прояснил всем, поэтому орки подходят к этим делам очень ответственно.
Спустя десяток минут примчался Девятый, а прямо следом за ним в зал приволокли связанного Гриму Гнилоуста.
— Так-так-так… — Рон подошёл к лежащему кулём человеку. — Ты в курсе, что страшно поднасрал мне, Грима? Саруман, как я вижу, был конкретным мужиком, а ты пырнул его ножом в спину… Ты понимаешь, что своими действиями серьёзно осложнил мне жизнь? Девятый, подними его!
— Есть, камандир! — Девятый подхватил заелозившего Гриму и поднял его на ноги.
— Знаешь, сколько костей в человеке? — Рон обошёл Гриму кругом. — Гарри, принеси тот лист бумаги с костями!
— Сейчас всё будет, командир!
Орк примчался с рулоном бумаги, развернул его и постелил на стол. На бумаге был изображён скелет взрослого человека.
— У взрослого человека в теле содержится двести шесть костей… — начал Рон, разминая кисти. — Я могу сломать тебе примерно восемьдесят, прежде чем ты умрёшь…
— Господин, не надо! — затрясся Грима. — Я готов отслужить как угодно! Пожалуйста, не убивайте меня!
— Какая может быть польза от предателя и труса? — спросил Рон. — Ты бесполезен.
— Я знаю много всего! — продолжил цепляться за жизнь Грима, панически морща физиономию. — У меня есть тайники! Золото! Много золота!
— Начнём мы, пожалуй, с кистей… — Рон взял со стола щипцы для колки орехов.
— Секреты! — завопил Грима, глядя на приближающиеся щипцы. — На каждого мастера у меня есть компромат!
— Вот отсюда подробнее. — Рон опустил щипцы. — Архитектор Финдубар.
