Вспомнив о летающих тварях, Рон подумал о назгул. Они сейчас двигались по подземельям вместе с гражданскими, так как Рон не хотел в случае своей гибели или позорного бегства, лишать своих подопечных адекватного управления. Назгул могут обеспечить это управление, пусть и не так эффективно, как это делает Рон.
В дополнение к назгул с гражданскими уходят и его заместители. С Роном сейчас простые солдаты, хорошо вооруженные, но уже не такие уверенные в победе как неделю назад…
//Пещеры под Туманными горами//
— Сэм, тише… — прошептал Арагорн и зажал рот раненного хоббита.
Их раскрыли во время ночного привала, когда хоббит проспал своё дежурство. Ожесточённая схватка с десятком орков закончилось победой Арагорна и Гэндальфа, а Сэмуайз получил тяжёлое ранение в левую ногу.
Его ещё раз восемь рубанули по груди, но митриловая кольчуга, доставшаяся Сэму в наследство от покойного Фродо, с достоинством выдержала все рубящие удары острых ятаганов.
Кольчуга была бы идеальной, не будь на ней изъяна: широкая прорезь от меча проклятого Рона Уизли. Гэндальф говорил во время одного из привалов, что не знает металла, способного преодолеть митрил одним уколом.
"Это определённо чёрное колдовство…" — подумал Сэм в тот раз.
Мимо укрывшихся за группой сталагмитов спутников прошёл крупный отряд урук-хаев в удивительно прочной бронзовой броне и вооружённых уже виденными бронзовыми дубинками, почему-то оснащёнными арбалетными прикладами.
В качестве трофея от прошлой схватки им достался какой-то короткий аналог подобной бронзовой дубинкой, но они втроём так и не смогли разобраться в назначении данного оружия. Но то, что это оружие, они не сомневались. Что ещё орк может с такой нежностью и заботой нести в своих руках? Разве только бочонок браги…
Сэма мутило. Кружилась голова, в горле словно застрял какой-то полусухой ком, хотелось пить, безумно, его охватил жар как при самой страшной зимней хвори. Ногу постоянно подёргивало, будто организм пытался исторгнуть заразу.
Гэндальф сделал всё, что мог, но жар не спадал. Видимо, орочий ятаган был отравлен…
Когда отряд урук-хаев прошёл, спутники слегка расслабились.
— Что всё это значит? — поинтересовался Арагорн у истари.
— Не знаю… — пожал тот плечами и привычно извлёк трубку, но потом опомнился и сунул её обратно в торбу. — Но их здесь последние дни стало слишком много… Это значит, что план Галадриэль уже начал исполняться.
— Что за… план?.. — слабым голосом спросил Сэм.
