Следующий час ничего не происходило, только движение на скале, но попыток атак не было. Когда мы уже решили, что обезьяны усваивают склоки не хуже местных зулусов, столкнувшихся с отпором, на уступе началось оживление и почти все павианы спустились вниз. На уступе скалы остался вожак и с десяток фигурок поменьше.
— Только кормящие самки остались с ним, сейчас и они пойдут в атаку, — Нат взял винтовку. Потянулся за ружьем и Айман.
Я тоже взял в руки, но руки дрожали, и ствол ходил ходуном. Если и стрелять, то только с упора. Метрах в пятнадцати сзади был довольно большой валун, мне по пояс. Я положил винтовку на валун, целясь в сторону павианов. С этой точки значительно уменьшался сектор для обстрела, но выбора у меня не было.
— Алекс, стреляй только наверняка, — предупредил меня африканер. Я кивнул в ответ, давая понять, что услышал его слова.
В этот раз павианы не бросились в атаку сломя голову. Они передвигались ползком. Из невысокой травы торчали их красно-оранжевые зады. Грянул выстрел, за ним — второй. Первый павиан остался лежать неподвижно, второй, отчаянно визжа, понёсся, падая и кувыркаясь, в сторону скалы. Не пробежав и десятка метров, павиан упал и затих.
Двигавшиеся молча обезьяны поднялись во весь рост и, отчаянно визжа и лая, понеслись прыжками в нашу сторону. Три выстрела грянули почти одновременно. Я только ранил свою цель, в то время как еще два павиана, кувырнувшись через головы, остались лежать неподвижно. Я успел выстрелить еще раз, на это раз сразив наповал, Айман и Нат сделали по два выстрела. Передние павианы были от нас в метрах двадцати, когда со стороны леса выскочили Кевин и Пит. Вступив в битву, они решили ее исход.
С отчаянными визгами стадо изрядно поредевших павианов понеслось в противоположную сторону леса. Они миновали скалу и исчезли за деревьями.
Кевин и Пит подбежали к нам.
— Снимите вожака, он на скале, — Нат указал направление.
Пит встал, закрыв уши руками. Его брат положил ствол на плечо и секунд двадцать целился. Грохнул выстрел. Вначале я подумал, что Пит промахнулся, потому что вожак остался на месте. Но через несколько секунд его тело словно надломилось, он упал и, не удержавшись на краю уступа, сорвался вниз. Звук удара тела о землю мы услышали даже на таком расстоянии.
Самки павианов после смерти вожака разразились гневными криками и, как по команде сбежав вниз, исчезли между деревьями вслед за бежавшим ранее воинством.
Убедившись, что павианы бежали и нам не грозит опасность, Пит послал Кевина принести добычу, брошенную им по дороге в наш временный лагерь.
