– Это грубо звучит. Но мне казалось, порядок везде один, – развела руками Саорин, поворачиваясь к ней. – Разве не так?
Аяна нахмурилась, вспоминая.
– Знаешь, Саорин, а ты права. Пойдём-ка в дом, мне уже пора к Гелиэр.
Они вышли из сарая, и Аяна свернула зелёный костюм вместе с рубашкой.
– Ты ранена? – забеспокоилась Саорин.
– Это не моя кровь. Слушай, это действительно так. И в Фадо, и в степи... Почему? А ещё люди там тоже не спрашивают своих детей, перед тем как поженить их. При мне парня, влюблённого в одну девушку, женили на другой. Это какая-то ерунда.
– Кирьям обычно дают выбрать.
– Из трёх незнакомцев? – спросила Аяна, понимая, о ком говорит Саорин. – Ты считаешь, это в порядке вещей?
– Когда ты так говоришь, мне начинает казаться, что мы как-то неправильно живём, – нахмурилась Саорин. – По крайней мере, у нас хотя бы мужчина должен дать согласие на брак.
– Мне говорили, что моего друга, побочного сына кира, могут женить без его согласия и присутствия.
– Да. Глава рода. Но у него есть последняя возможность отказаться, когда он приходит забирать жену. Только в исключительных случаях его лишают... В старину, говорят, некоторые кирио накладывали на себя руки после договорных браков, поэтому для самых отчаянных оставили такую лазейку. Это случается очень редко, потому что кирио, в основном, понимают долг перед родом.
– Тому парню в степи не дали такой возможности. Ему тоже вывели троих невест из того рода, с которым у его отца была договорённость.
– Видишь? Так везде.
– У нас не так.
– По твоим рассказам, у вас прямо оуран на земле, где реки текут молоком и мёдом.
– Так и есть.
– Зачем же ты ушла оттуда?
Аяна медленно погрузилась в уныние. Она тонула в нём, карабкаясь по скользким стенам, осыпающимся под пальцами комками холодной глины, и в груди снова стало тесно.
– Я теперь и сама не знаю, – тихо сказала она. – Я хочу найти свою сестру и вернуться.
В груди стало ещё тяжелее. Губы и пальцы закололо.
– Саорин, мне надо присесть. Мне страшно.
– Пойдём на кухню, я налью тебе воды.
Аяна спустилась за ней на кухню, в весёлый смех, который сразу же затих.
– Ну, я, пожалуй, пойду подрежу... э-э-э... что-нибудь в саду, – сказал Лерт, резко вставая.
– Мне тоже надо по делам, – сказал Илойте, обходя стол по дальней стороне. – Арчелл, и тебе пора. У тебя там кир без присмотра.
– Да куда он денется, – отмахнулся Арчелл, дожёвывая корку, которой он обтёр края миски. – О... Да. Точно. – Он вдруг заметил гримасу, которую ему состроил Илойте. – Точно, ты прав. Мне тоже пора.
