– Чтобы он смылся, надо чаще мыть голову, – сказала Аяна. – Иллен, когда у вас потеплеет? Когда прекратится этот ветер? Мне надо идти дальше.
Огонь в очаге мягко потрескивал, но воздух в комнате всё равно был немного стылым. Ветер завывал снаружи почти так же, как маленькие степные волки воют вдалеке, в высокой траве, когда хасэ расставляют шатры на ночлег.
– Ветер скоро прекратится, но холодно будет ещё долго. До февраля будет очень зябко. С середины февраля уже теплеет.
– Я слишком много времени потеряла. Слишком много.
Аяна вязала из грубой, колючей шерсти второй носок на пяти спицах. Её научила этому Иллен, и теперь Аяна помогала ей. Оставалось совсем немного, и Аяна, как всегда, радовалась близкому завершению работы.
– Зато мы с мальчишками и дочкой Оталли научились читать и писать. Ты не представляешь, как я благодарна тебе.
– Не за что. Мне не сложно. Они у тебя очень умненькие.
– Это ты умело обучаешь. Откуда у тебя такое терпение? Твой сынок тоже будет умненьким.
– Дай.
Кимат тянулся к её спицам, и Аяна поняла их повыше.
– Подожди, милый. На них вязанье. Сейчас, ещё вот эти пять закрыть... У меня много младших братьев и сестёр, наверное, оттуда и терпение.
– Дай.
Аяна вынула клубок из корзины и дала Кимату, и он сел, распутывая нитку.
– Может, останешься до февраля? В феврале уже теплеет.
– Я не знаю, Иллен. Мне надо идти. Ветер и так задержал меня на месяц.
– Нам так нравятся твои песни. Будет жаль расставаться с тобой, – вздохнула Иллен. – У нас тут очень скучно. Не то, что в городе. Здесь так уныло, что иногда хочется выть. Без твоих историй этот месяц был бы таким же серым, как вся жизнь здесь.
– У вас очень уютно.
– И тоскливо. Ты приехала через несколько дней после праздника молодого вина. И вот только праздник Нового года скоро. А так – тоска...
Аяна выпрямилась, глядя на неё с ужасом.
– Не может быть! Иллен, я забыла про свой праздник рождения. Он был неделю назад!
– Вот об этом я и говорю. Это место стирает всю радость из души. У вас принято праздновать, если день рождения прошёл?
– Ну, со мной ещё такого не случалось, – улыбнулась Аяна. – У нас такого не бывало.
– Знаешь, что мы с тобой сейчас сделаем? Мы пойдём наверх, в нашу с Эртиллом комнату, и прихватим с собой ма-аленький бочонок молодого вина, – подмигнула Иллен. – Совсем маленький. Мальчишки посидят с Киматом в другой комнате, а мы с тобой тихонько отпразднуем.
– А твой муж не будет против? Мне говорили, что муж может не разрешить. Да и полудня даже ещё нет...
