Капитан Эрлант был совсем не похож на портрет, который нарисовало её воображение. Этот некрупный, крайне исхудавший мужчина, ростом превосходящий её не более чем на ладонь, был скорее похож на задумчивого и молчаливого Раула из двора стеклодувов, который занимался полировкой стёкол для очков. Правда, Раул был темно-русым, а бородатый, заросший капитан был обладателем рыжеватой жесткой кучерявой шевелюры, изрядно разбавленной серебром. Кожа на его лице казалась желтой, иссохшей и как будто восковой, глаза запали, а негустые широкие брови страдальчески нахмурились, когда с повозки откинули ткань и дневной свет упал ему на лицо. Его одежда пропиталась вонью испражнений, пота, рвоты и грязи, и многие подошедшие отступили, прикрывая рты и носы ладонью.
– Арем Тосс, мы приготовили для него тёплую комнату на первом этаже, – сказала олем Нети.
– Прекрасно!
– Подождите, арем Тосс. Мы не разместим его там, потому что я вижу, как он нуждается в солнечном свете и свежем воздухе. Сколько он провёл в закрытом, тёмном помещении без проветривания? Аяна, разведи то, что ты варила, водой наполовину, набери половину чашки и принеси ложку. Нэни, найди девушек на втором этаже, подготовьте с ними комнату в южном углу. Растопите там переносной очаг. Там окна на две стороны, и солнце будет у него с утра до вечера. Беги, милая.
– Ну всё, Аяна, до вечера! Приходи к нам, мы с Мииром живём на восточном дворе! – крикнула Нэни, убегая.
– Восточном... Олем Нети! Я думала, они с Мииром теперь у вас?
Олем Нети посмотрела на неё с доброй улыбкой.
– Нет, они переехали, – сказала она мягко.
– Это не они переехали! Это я их выгнала вчера! – возмутилась суровая женщина, которую Аяна видела однажды здесь за обтёсыванием колышков. – Они всему двору несколько ночей спать не давали! Где это видано, так громко...
– Элди, – прервала её олем Нети, подняв перед собой маленькую ладонь. – не надо.
Элди замолчала на полуслове и выдохнула. Олем Нети, внимательно следившая за ней, удовлетворенно кивнула.
– Так-то лучше. Помни, злость разрушает.
– Да, олем. Прости.
– Ничего. Иди пока и свари кашу, как ты варишь малышам, и пошли какого-нибудь мальчика к скотоводам. Милый мальчик, – обратилась она к одному из моряков, – в ваших краях едят масло из коровьего молока и сливки?
Милый мальчик, ростом на ладонь выше Аяны, коренастый, хоть и осунувшийся, с сединой в бороде, с ладонями, по ширине и размеру похожими на небольшие лопаты, кивнул.
