А ведь он обещал, что там с ним ничего не случится. Обещал!
Тихая Падь сейчас представлялась Лиске каким-то странным существом, бьющемся в агонии. Из нутра деревни через открытые ворота вытекала «кровь» – люди… женщины и дети, в основном. До носа Лиски достиг запах дыма, и ей показалось, что она чувствует не только и не столько дым. А горелую плоть. А еще – над тем, чем сейчас представлялась ей деревня, выкручивалась воронка из черных созданий. Мары.
Они никогда не приходят в одиночку. Только стаями. Огромными и черными. Чернее самой тьмы.
Ночное небо казалось ярким на фоне этой полной и абсолютной черноты.
Лиска бежала к деревне, припадая на одну ногу, стараясь не думать, сколько же людей погибло. Она не знала всех жителей Тихой Пади, но они все представлялись ей добрыми людьми. Никто из деревенских не обидел ее или Душицу даже словом! Они не заслужили такой участи!
И именно поэтому она когда-то решила, что никогда не заступит за частокол.
Наконец, она достигла толпы, вытекающей из ворот. Действительно, только женщины и дети, держащие в руках какие-то тощие узелки.
Зачем они бегут? Кто поджег деревню? Зачем?
Мар можно победить огнем, но и люди сейчас особенно уязвимы. Кто придумал сжечь дома? Ведь чудовища скоро поймут, что добыча совершенно беззащитна! Вот же она, выбегает из пылающей деревни!
Лиска поняла, что и ветер сейчас не поможет. Он только раздует пламя, и тогда деревню уже будет не спасти! Надо это потушить… все потушить, но как?
Она застыла на месте, с ужасом глядя на зарево, над которым клубилась марова тьма. Зачем-то представила, как из колодцев поднимется вода, как Безымянка становится всего лишь огромным полем, в котором бьется в одночасье лишившаяся своего дома рыбешка… как вода течет по ней, заставляя платье прилипнуть к телу, а потом изливается на деревню, заставив ту зашипеть. Но не от боли. То тухнут пожары, которые все равно никого не спасут.
Лиска будто оглохла. Она не слышала криков толпы вокруг, а ведь те, кто был рядом, точно заметили, что с ней что-то не то.
Что это она.
Она и сама до этого момента не знала, что кроме ветра ей подчиняется и вода.
Стало темно. Лиска и не понимала до сих пор, сколько света давала пылающая деревня. Но даже в этой темноте она видела.
Прямо к ней, глядя только на нее, шел Василь, а через плечо его было перекинуто тело.
Нет…
– Жи…ви…
Нет!
– Василиса… что ты здесь делаешь? – Василь запыхался. – Я думал хотя бы ты в безопасности… мары…
