Макрон остановился возле человека, который первым заметил его, и наклонился, чтобы говорить так, чтобы его было слышно над грохотом, который эхом отражался от стен зала. - Кто из них магистрат?
- Рамирий? Вон тот высокий. Справа от жаровни.
Взгляд Макрона последовал в указанном направлении. Он увидел гигантского человека в солдатской тунике и портупее увешанной фалерами на торсе. У Рамирия было широкое лицо, тяжелая челюсть и темные вьющиеся волосы. Он поднял кувшин с вином и усмехнулся, обращаясь к собравшимся.
- Смотрите, парни!
Он расставил ноги в стороны и выгнул спину, поднеся кувшин к губам, и начал пить, его горло пульсировало с каждым глотком. Вокруг него остальные ликовали и топали ногами, их крики нарастали, пока Рамирий с размаху не опустил кувшин и не поднял его, чтобы последние капли брызнули на камни. Затем он раскинул руки и выпятил грудь в триумфе, а остальные мужчины выкрикивали его имя.
Макрон подождал немного в сторонке, а когда аплодисменты стихли, направился к старшему чиновнику колонии. Как только Рамирий увидел его приближение, он поднял палец.
- Кто этот парень?
На этот раз все повернулись посмотреть, и разговоры утихли, поскольку они с любопытством рассматривали Макрона.
- Как тебя зовут и что ты здесь делаешь, дружище? - потребовал ответа Рамирий. - Разве ты не знаешь, что прерываешь заседание совета колонии?
Это замечание вызвало несколько смешков, и Макрон заставил себя улыбнуться, отвечая. – Я слышал. Похоже, что мои политические взгляды схожи с вашими.
Некоторые из присутсвующих подняли свои кружки в его сторону и усмехнулись.
- Меня зовут Луций Корнелий Макрон, бывший центурион преторианской гвардии. - Он подошел к Рамирию и протянул руку. После недолгих колебаний другой ветеран сжал его предплечье.
- Добро пожаловать, брат. Ты далеко от Рима.
- Лучшее место чтобы быть от Рима подальше. Вот почему я решил получить свой земельный надел здесь, в Британии.
- Здесь? В Камулодунуме?
- Почему бы и нет? Разве можно придумать лучшее место для старого солдата, чем как среди бывших товарищей в военной колонии? Лучше, чем коротать дни в компании толстых торговцев и изнеженных богачей в каком-нибудь приморском городке в Кампании.
- Как скажешь. По крайней мере, там местные жители не стремятся воткнуть нож тебе в спину, как только ты ослабишь бдительность. Пробудешь тут пару лет, и ты будешь готов продать свою мать, за место в Геркулануме.
- Не искушай меня. - Макрон вздохнул. - В любом случае, мы уже приехали.
