— Скажи спасибо, что я не убил его тогда, — огрызнулся Ксанир. — Хотя должен был. Теперь вижу, к чему это привело. Как только между нами случилась размолвка, ты сразу же бросилась на шею старому любовнику.
— Размолвка? — даже железное терпение Иллаи дало трещину. Я чувствовала, как магически одарённая свекровь, растратившая талант на бытовые заклинания, вскипала яростью. Видела как взлетели её светлые кудри, словно в парке подул ураганный ветер. — И у тебя язык повернулся назвать свой поступок размолвкой? О, Ксанир, я знала, что ты умеешь забывать о чести, когда клану выгодно, но всему есть предел. Ты потерял моё уважение вместе с правом называться мужем…
— Скажи это брачному артефакту, — усмехнулся свёкор. — И, кстати, Марис, полноценного реванша за то, что я отбил у тебя невесту не выйдет. Ты по-прежнему будешь подбирать объедки с чужого стола.
Послышался глухой удар, Иллая вскрикнула. Больше оставаться в стороне мы не могли — Кеннет вышел из укрытия, и я за ним. Успели вовремя. Ксанир достал из ножен меч. По губам и подбородку свёкра тонкой струйкой текла кровь.
— Ксанир, не смей! — Иллая бросилась наперерез. Но Марис не собирался прятаться за её спиной. Он отодвинул хрупкую женщину и положил руку на эфес меча.
— Я вызываю тебя, Ксанир Делири, на поединок.
Но свёкру официальные вызовы были не нужны. Он бросился в атаку с такой скоростью, что Марис едва успел выхватить меч и отбить удар.
— Отставить поединок, — рявкнул глава клана. — Обоих под стражу заключу! Две недели будете полы в штрафной казарме драить. А если стычка повторится, то на совет вызову.
Ксанир смотрел на родного сына зверем. Я подозревала, что все оскорбления были высказаны с единственной целью — спровоцировать Мариса. Убить его, а потом на совете, заменяющим клану суд, спокойно рассказывать, что первый удар нанёс соперник. “Я просто защищался”.
— Я в своём праве, — свёкор стёр кровь с подбородка. — Отойди, Кеннет.
— Я приказываю сложить оружие.
Муж взялся за рукоять своего меча. Чёрный камень в перстне вспыхнул на солнце. О, как бы мне хотелось, чтобы приказы Кеннета действовали магическим образом. Чтобы клановая сеть отреагировала на слова максимально жёстко и парализовала взбешённого Ксанира. Но власть главы работала по другому. Отец долго смотрел в глаза сына, а потом отступил на шаг. Битва не состоялась. Иллая, подобрав юбки, ушла. Марис, чуть помедлив, вернул меч в ножны и отправился за ней.
— С такой любовью к переговорам ты вряд ли добьёшься успеха в нашем ремесле, — выцедил сквозь зубы Ксанир. — Боишься испачкать руки? Так тебе и не нужно. За свои поступки я отвечу сам.
