— Потому что в начальной школе я ездил на экскурсию, где мы попробовали посадить рис на рисовом поле.
— О, это интересно, а вот мы не ездили. Хотя однажды я ловила жуков на рисовом поле, — с улыбкой сказала Асуна.
Она быстро взяла себя в руки и откашлялась, чувствуя, что слишком много говорит о реальном мире.
— В любом случае, — продолжила она, — это было действительно вкусно. Спасибо, что показал мне это чудесное место.
— Пожалуйста. Хотя и нет ощущения, что это праздничная новогодняя еда.
— Уже пятое января, и на улице душно. Даже если бы здесь и могли подать традиционное новогоднее блюдо, то все равно это было бы неуместно, — пожала плечами Асуна, допивая чай со льдом и глядя в окно.
Внутри была хорошая вентиляция, так что было довольно прохладно, но солнечный свет, заливающий полуденное окно, был таким же ярким и жарким, как в летний день.
Поскольку бета-тестирование проводилось в августе, то на каждом этаже было по-летнему тепло, но ни на одном из них не было настолько жарко, чтобы чувствовать себя некомфортно. Вероятно, жара на седьмом этажа была усилена так же, как и вкус местной курицы с рисом. Если это так, то, учитывая, как неприятно было нам с Асуной в нашей легкой броне, то для танков в цельнометаллических доспехах это был настоящий ад. То же самое можно было сказать и о Темных эльфах, которым, похоже, абсолютно не нравилась жара.
По всей видимости Асуна думала о том же:
— Надеюсь, с Кизмель все в порядке, — пробормотала она.
— Хм… Ну, здесь может быть и жарко, зато много зелени и воды. Не думаю, что ей будет так же неприятно, как в пыльной пустыне шестого этажа, — ответил я.
Фехтовальщица с удивлением посмотрела на меня.
— Нет, я не о жаре. Я имею в виду потерю ключей.
— О, конечно...
Сейчас это должно было стать для нас главной задачей.
Мы с Асуной были в самом разгаре квеста «Война эльфов», играя на стороне Темных эльфов. Мы помогли рыцарю Льюсулы Кизмель с прохождением, в процессе которого нашли по одному из священных ключей на каждом этаже. Мы нашли «Нефритовый ключ» на третьем этаже, «Лазуритовый ключ» на четвертом, «Янтарный ключ» на пятом, и «Агатовый ключ» на шестом. Оставалось еще два, но из-за непредвиденного события, все четыре ключа оказались в руках Адъютанта Падших эльфов Кисары.
Серьезная проблема заключалась в том, что это вряд ли было заранее запрограммированной частью квеста.
В Айнкраде существовала банда убийц игроков, возглавляемая таинственным Человеком в черном пончо. В какой-то момент они присоединились Падшим эльфам и помогли им украсть все ключи. Во время бета-тестирования все шесть ключей можно было снова восстановить, но здесь мы их потеряли окончательно. Это не могло быть частью оригинальной сюжетной линии квеста, так-как произошло благодаря вмешательству других игроков.
