— В мои намерения не входило давать тебе надежду. И ты не могла мне отказать, Уинтер. Ты — никто. Вредитель, которого все топчут, не глядя дважды. Безымянное, забывчивое лицо, которое никто не помнит. Будь благодарна, что я делаю тебе это предложение. Скажи спасибо и иди с этим.
Я поднимаю руку и бью его по лицу так сильно, что боль обжигает мою ладонь и стреляет вниз по руке.
Странный тип гнева охватил меня при его словах, и мне нужно было как-то облегчить это. Это единственное решение, которое пришло мне в голову.
То, которое, как я теперь понимаю, может стоить мне жизни.
Глаза незнакомца темнеют, под щетинистой челюстью тикает мускул.
Я полностью ожидаю, что он ударит меня в ответ, и сжимаю дрожащие губы, готовясь к удару.
Однако его рука обхватывает мой затылок, и он тянет меня так, что мое лицо оказывается всего в нескольких дюймах от его.
— Последний человек, который осмелился прикоснуться ко мне, теперь похоронен на глубине шести футов.
Я сглатываю комок в горле. Одни его слова душат меня и роют мне могилу. Я бы предпочла, чтобы он ударил меня.
— Это первый и последний раз, когда ты это делаешь. Повторишь это, и тебя ждет худшая участь, чем быть похороненной в могиле.
Он отпустил меня, и я, спотыкаясь, попятилась к двери, мое сердце билось так громко, что я слышала звон в ушах.
— Что ты собираешься со мной делать? — Мой голос тихий, испуганный.
— Все, что пожелаю.
Мои зубы стучат по другой причине, чем холодная погода, но я не могу сопротивляться дикой потребности задать вопрос.
— Ты собираешься причинить мне боль?
Его внимание приковано ко мне, глаза становятся пепельными, пустыми.
— Зависит от обстоятельств.
— От чего?
— От того, умеешь ты выполнять приказы или нет.
Я смотрю на него, делая еще один глоток. Я не умею, правда, не умею. Но мне нужно начать, потому что я не хочу давать этому человеку повод причинить мне боль.
Не то чтобы он был ему нужен.
— Ты приведешь себя в порядок, прежде чем придешь ко мне. — Он бросает на меня снисходительный взгляд, подтверждая тот факт, что действительно считает меня вредителем.
— Когда это будет?
— Сейчас.
— С-сейчас?
— У тебя есть возражения?
Я отрицательно качаю головой. Я хочу снова увидеть Ларри, но это, вероятно, подвергнет его опасности с этими людьми, поэтому я решаю не делать этого. У меня будет возможность навестить его, когда я стану… кем-то другим.
Это осознание поражает меня глубже, чем я ожидала.
Я буду жить как кто-то другой.
