В Дохе, как следует из заметок Алена Сент-Илера «Мое открытие Залива в 1964 г.», он беседовал с одной интересной личностью, с Лоуренсом Катарским, как называли местные жители Рональда Кочрейна, известного также там под именем Мухаммада Махди, — с человеком, создавшим катарскую полицию (16). Прожив долгие годы на Катарском полуострове, он хорошо изучил обычаи и нравы коренного народа. Искренне уважал катарцев; и они отвечали ему тем же.
Перелистывая сморщенные страницы истории Древнего Катара
Первые археологические раскопки, проведенные в Катаре в 1878 г. британским офицером, знаменитым капитаном Эдвардом Дюраном, прославившимся своими открытиями на Бахрейне, показали, что поселения людей на территории нынешнего Катара появились уже во времена палеолита. Они обустраивали там сезонные становища. Персидский залива как такового, как и Катарского полуострова в его нынешней форме не существовало. На месте Персидского залива пролегало русло великой пресноводной аравийской реки, а нынешний район Катара в Восточной Аравии являлся для автохтонов Аравии пастбищем для выпаса скота.
В ходе работ в Катаре в середине 1950-х годов датской археологической экспедиции во главе с Джеффри Бибби и Питером Глобом ученые раскопали две стоянки людей времен палеолита в Ра’с Увайнат ‘Али, что в 10 км от Духана (1956), и еще 11 стоянок (1957) в других местах Катара. В 1961 г. датская археологическая экспедиция нашла 30 000 колотых каменных орудий на обнаруженных к тому времени 122 становищах палеолита. Всего археологи отыскали на полуострове более 200 стоянок людей каменного века со специальными местами по изготовлению орудий труда.
Великое наводнение в районе нынешнего Персидского залива, имевшее место более 8000 лет тому назад, в конце мезолита, привело к формированию Катарского полуострова.
Самое раннее поселение людей времен неолита (8000–3800 лет до н. э.) в Катаре находится на северо-западе полуострова, в вади Дийаб, и датируется 7500 г. до н. э. (17).
Оставила свой след на полуострове Катар и дошумерская месопотамская цивилизация Эль-Убайд (6500–3800 до н. э.). Гончарные изделия из ‘Убайда (а также из Эриду и Ура) археологи отыскали в ходе раскопок в Эль-Да’асе. Здесь, по всей видимости, располагалась одна из временных стоянок рыбаков, где они занимались заготовкой сушеной рыбы (18). Аналогичные сезонные рыболовецкие посты с гончарными изделиями и орудиями труда цивилизации ‘Убайд обнаружены также в Ра’с Абруке и Бир Зикрите, что на западном побережье Катарского полуострова. Ученые полагают, что сезонное поселение в Эль-Да’асе использовали не только рыбаки, но и торговцы, и мореходы Ура во время их морских экспедиций в земли Юго-Восточной Аравии. В Эль-Да’асе они останавливались на отдых; там же закупали сушеную рыбу (приобретали ее и в Ра’с Абруке).
