Цепь последовавших затем событий ознаменовалась переходом Бахрейна в руки рода Аль Халифа. Дело было так. Году где-то в 1779-1780-м шииты острова Ситра, одного из островов Бахрейнского архипелага, славившегося своими садами финиковых пальм, некоторые из которых они сдавали в аренду, не смогли договориться об их уступке представителям семейства Аль Халифа, прибывшим для проведения переговоров из Зубары. Возникла ссора, во время которой островитяне убили одного из посланников Зубары. Ответ катарского крыла бану ‘утуб последовала незамедлительно: остров Ситра подвергся морскому набегу, а поселение на нем — тотальному грабежу. Об этом вскоре донесли шейху Насиру, правителю Абу Шахра и Бахрейна. И он решил предпринять против Зубары военно-морской поход.
О готовности выступить на стороне шейха Абу Шахра заявили шейх племени бану ка’аб, правители Ормуза и Бендер-Рига, и еще несколько шейхов арабских уделов на Персидском побережье Залива. Подлил масла в огонь разгоревшейся ссоры и захват флотилией бану ‘утуб галиота арабов Абу Шахра, направлявшегося на Бахрейн за сбором ежегодной дани с островитян.
Конфликт попытались, было, урегулировать. Посредником выступил шейх Рашид ибн Матар, бывший верховный вождь племени ал-кавасим. Состарившись и отойдя от дел, этот авторитетный в землях Прибрежной Аравии человек, передавший бразды правления в шейхстве Ра’с-эль-Хайма своему сыну, шейху Сакру, неоднократно исполнял уже подобного рода функции в решении межплеменных споров и разногласий. Однако на сей раз его усилия по примирению сторон успеха не возымели. Вернуть военную добычу, захваченную во время морского набега на Ситру, зубарцы отказались, сразу и наотрез.
Объединенная флотилия, отправившаяся в декабре 1782 г. из Абу Шахра в поход, чтобы «похоронить Зубару», насчитывала 2 тысячи воинов. Командовал ими шейх Мухаммад, племянник шейха Насира, правителя Абу Шахра. После безрезультативной 5-месячной блокады Зубары с моря они высадились на побережье (17 мая 1783 г.) с целью взять город штурмом. Но неожиданно для себя подверглись атаке сами. После ожесточонной и кровопролитной стычки, в которой «воины бану ‘утуб дрались как разъяренные львы», повествуют сказания арабов Восточной Аравии, пришельцы дрогнули и отступили. Возвратились на суда свои и ушли в Абу Шахр. В ходе схватки погибли и шейх Мухаммад, племянник шейха Насира, и племянник шейха Рашида ибн Матара, возглавлявший в этом походе отряд племени ал-кавасим. На стороне зубарского колена племени бану ‘утуб выступило тогда катарское племя ал-‘али (12).
