. Не снимая одну руку с руля, а другой цепляя пачку сигарет с бортовой панели, я кошусь на него.
— Что-о? — Дейл ведет непонимающе плечами.
Он нажимает на кнопку, чтобы спустить стекла в машине вниз. Ветер врывается в салон, а высокая скорость езды превращает его в отнюдь недружелюбного гостя. Благо, хотя бы солнцезащитные очки спасают от безжалостных лучей стоящего в зените солнца.
— Мне надоела эта любовная хрень.
Мёрфи принимается смеяться, откинувшись на спинку сиденья.
— Я сейчас выкину тебя из тачки.
— Нет, — отвечает Дейл, расплываясь в улыбке, и я вслед за ним. — Не выкинешь.
— Пошел ты! — все с той же мальчишеской ухмылкой я врубаю на всю громкость ритмичную песню «Rag Doll» от любимых «Aerosmith».
Сначала Дейл знатно противится, отрицая крутость этой композиции, но не проходит и двадцати секунд, как он подпевает словам песни вместе со мной.
«Тряпичная кукла живет в кино?
Горячая шлюха, папочкина маленькая прелесть
Такая прекрасная, они никогда не увидят тебя,
Ускользающей в заднюю дверь.
Жаркая ночка, осознай это, пока есть возможность.
Не парься, поднимись и посмотри на меня».
Я ощущаю себя беззаботным и неунывающим, благодаря лучшему другу, что отрывается вместе со мной, вконец позабыв о жизненных баталиях. На нас обращают внимание прохожие: девчонки выбрасывают руки вверх, светя улыбками, оборачивают головы парни, ругаются старики. Жаль, что так не может быть всегда. Нельзя отодвинуть обязанности в дальний угол и отрываться. В свои двадцать восемь я должен это понимать. И понимаю, черт возьми! Только от этого мне не становится проще.
Я паркуюсь между «Мазерати» и серым «Лексусом», прежде чем поднять стекла и отключить стереосистему. Эту дорогу мы с Дейлом изучили наизусть. Он частенько обедает в «Каролле», и я тоже. Выйти с парковочной стоянки, повернуть налево и оказаться на гигантской площади. Напротив модной кофейни — красивый фонтан, украшенный глиняными ангелами. Внутри я быстро обнаруживаю неизменную посетительницу «Кароллы». Ева — невеста нашего общего с Дейлом друга — сидит за дальним столиком, беспечно помахивая ножкой. Она что-то с чувством рассказывает владелице кофейни, а когда замечает нас, опрометью несется ко мне. Я заключаю ее в крепкие объятия. Вечно бы слушал этот радостный смех.
— Сними их, — вместо приветствия Ева тянется к темным очкам и сама убирает их с моих глаз.
Она не отдает мне «авиаторы», принявшись утопать в объятиях Дейла, который посчитал хорошей идеей начать разговор о Майе, и о том, как сильно та ждет Еву в гости. Я демонстративно зеваю, за что получаю от нее шутливый и несильный удар в предплечье.
