— Ты же не итальянка, да, крошка? — интересуется Бьянка, но затем сразу вставляет, качнув головой: — У нее прекрасный итальянский!
Господи, она назвала меня крошкой!
Билли, заметно заволновавшись, выступает немного вперед.
— Зато английский хромает. Ты же знаешь, — говорит он начальнице уже тише, — для нас это — необходимость. Каждый день кафе посещают толпы иностранцев…
Бьянка кладет ладонь на плечо высокого рыжеволосого парня и усмиряет, таким образом, его пыл. Билли поджимает губы, бросив на меня беглый взгляд. Неужели он считает меня виноватой в том, что я приглянулась его шефу?
— Давай ее возьмем.
Он резко вздыхает, приготовившись протестовать, однако хорошенькая спутница Бьянки, которую та назвала Εвой, вносит свою лепту:
— На испытательный срок.
Писательница поворачивает к ней лицо и, опустив уголки губ вниз, задумывается. После же Бьянка, глядя на меня в очередной раз, показывает большим пальцем на Еву.
— Она раньше тоже здесь работала. Чудесная девочка!
Я не могу скрыть торжествующей улыбки. Не может быть! Я мечтала работать в «Каролле» не только потому, что здесь платят хорошие деньги, но и потому, что любая читающая девушка обожает кофейни-библиотеки. Если я стану частью… всего этого, обещаю работать на полную силу.
В подсобном помещении появляются новые лица. Три женщины здороваются с начальством, принимаясь затем доставать из шкафчиков рабочую одежду. Персонал. Через несколько секунд, смеясь, в заднюю дверь кофейни залетают две симпатичные юные девчонки. Они пожимают руки Билли, Бьянке, а Еву поочередно целуют в щеку. Их босс призывает меня к себе, а сердце мое совершает двойное сальто!
— Как тебя зовут? — приобняв, спрашивает знаменитый в Италии автор романов.
— Каталин.
— Внимание, Тереза, Стефания! — те и не думали заниматься своими делами, они с любопытством разглядывают меня. — Каталин теперь является частью коллектива…
Билли подсказывает, перебив:
— Пока что, на время испытательного срока.
Он получает в ответ неодобрительный взгляд босса.
— Да, — не совсем охотно соглашается Бьянка, — пока — всего на месяц, а потом — увидим.
Она одобряюще улыбается мне и сжимает плечо. Ее взор перебегает с моего лица на девчонок.
— Будет работать в смене с Альбаной.
Девочки присвистывают, только и успело прозвучать имя моей будущей напарницы. Ева вскидывает брови и опускает взгляд, зажевав нижнюю губу. Билли рассеянно проводит по волосам ладонью и отправляет отдавать указания подчиненным. Все разбегаются делать дела, и у меня есть момент расспросить про эту Альбану подробнее. Заприметив мой слегка удивленный взгляд, Бьянка отходит в сторону и подталкивает осторожно меня к себе. Мы втроем — я, она и Ева — следуем в небольшой, очень светлый кабинет. Сеньорита Каролла занимает свое место за столом, а мы с Евой присаживаемся на софу цвета пепла. Не могу отделаться от привычки — кладу на колени маленькую белую подушку, прижимаю ее ладонями, как и обычно. Я все ещё нервничаю. Кажется, что в любой момент все переменится.
