Я пытался не думать о том, как счастливы мы были. О жизни, что мы собирались прожить и обещаниях, которые давали друг другу. Я пытался не вспоминать выражение её лица, когда она сказала мне, что всё кончено. Потому что она понимала, что в жизни профессионального вора для неё не было места. Потому что я хотел, чтобы мы были богаты, больше, чем хотел, чтобы она была счастлива. Она отвернулась от меня и ушла, и я остался один. Я пытался не вспоминать Джулию, потому что тогда я задавался вопросом, какой могла стать моя жизнь, если бы мы не поссорились. Если бы я был счастлив, а не только лишь успешен.
* * *
Найти адрес с визитки оказалось довольно легко: просто дом на улице в одном из наиболее комфортабельных районов города. Не богатых или стильных, но комфортабельных. Дом передо мной выглядел довольно приятным и совершенно респектабельным. Ничего неуместного, ничего, привлекающего внимание. Но, лишь я глянул на дом, как понял: что-то тут не так. Мирный внешний облик и безмятежный фасад были слишком уж обычными. Словно маска, надетая монстром, чтобы внушить вам, будто он такой же, как и вы. Я посмотрел на дом и почувствовал, что он посмотрел в ответ.
Несколько человек, вышедших на прогулку этим вечером, прошли мимо, даже не взглянув на дом. Словно его там не было, а, может, для них и не было. Дом защищал себя чарами “тут не на что смотреть“. Но я видел его и знал, что он есть. Поскольку я научился видеть то, что действительно находится передо мной, а не то, что я ожидал.
Секрет любой успешной кражи — разузнать всё самому. Я нашёл множество ссылок именно на этот дом, в тех книгах, которые рассказывают правдивые истории, в противоположность книгам по истории. Вроде скрытых ужасов Андертауэна, мира внизу: подземных галерей и заброшенных анклавов, куда уходят ненужные люди. Призрачные парады убитых детей, ковыляющих через вечность в предрассветные часы, беззвучно плачущих. Улицы, которые никуда не ведут и указатели к местам, которые могли бы существовать. Такси, которые подбирают людей и больше их никто не видел. Города привлекают людей, а люди привлекают хищников.
Дом, где Время остановилось, был недавним дополнением. В этом доме ничто не двигалось, с тех пор, как все, кто внутри, были пойманы между тиком и таком остановившихся часов. Никто не знал, почему. Разные люди пытались войти внутрь, лишь затем, чтобы посмотреть, не упустили ли они чего-нибудь. Но как можно пробиться в вырванный из мира момент Времени?
