— Как так? — огорчилась я. А предчувствие беды стало сильнее. В очередной раз захотелось перегрызть зубами проклятую цепь и броситься наутек. Только зубы жалко. Переломаю, а все одно не перегрызу. — Почему ты думаешь, Симон, что я ему не могла понравиться?
— Ой, да брось! — Симон махнул рукой. — Какое понравиться! Ему, судя по всему, все равно было, как ты выглядишь, что умеешь… Он на этот рынок явно пришел, чтобы купить себе в жены попаданку, любую, ту, что будет на прилавке. Чтобы делать с ней все, что угодно… А что ему угодно — я понятия не имею. Вряд ли для продолжения рода он тебя взял. Скорее, для каких-нибудь магических экспериментов… Очень удобно, знаешь ли. Жениться на бесправной попаданке, извращаться над ней, как хочешь, а потом развестись, когда надоест… И никакого тебе выходного пособия, какое он должен был бы дать женщине нашего мира… — посокрушался Симон, словно сам не был «торговцем бесправными попаданками».
А мне стало нехорошо. Потому что я нутром почуяла — Симон прав. Ничего хорошего с этим красавчиком-драконом меня не ждет. Не нужны ему моя добрая душа, непревзойденный интеллект и прелестная внешность. И от версии про маньяка мы недалеко ушли…
Магические эксперименты, видите ли! Брр!
Я вскочила на ноги и с мольбой поглядела на Симона.
— Так не продавай меня ему! — с мольбой воскликнула я. — Ты же можешь отказать!
— С ума ты сошла, Анечка… — вновь посокрушался Симон. — Отказать ректору-дракону? Нет-нет… и не уговаривай! Разгневается… превратит еще в кого. В лягушку, например. Тут и поминай торговца Симона как звали…
— А он может, что ли? — с опаской спросила я.
— Что может?
— Превратить. В лягушку. Ну, или в таракана.
Эти животные, как ни странно, жили и в этом мире. Так что мы с Симоном хорошо понимали, о чем речь.
— Ой, не знаю! Может, и не превратит. Но жизни мне не будет, если откажу. Давай, милая, надевай вот это… Пойдем. Нельзя заставлять ждать такого клиента.
Симон протянул мне длинную белую тряпку, которая, видимо, служила подвенечным платьем в этом мире.
Может, все же удастся его уговорить, подумала я. Или снимет обруч с ноги — тут я и брошусь бежать… Или опять попробую вырвать цепь из рук Симона.
Хотя в глубине души я понимала, что далеко не убегу. Увидят девчонку с цепью — схватят и отведут к блюстителям порядка. Тут, понимаете ли, нет неучтенных попаданок. Просто так они по улицам не бегают.
* * *
Когда я надела белую хламиду, символизирующую недолгий статус невесты, Симон подправил мою прическу, состоявшую из бесконечных завитков. Они спускались к плечам, где свободно, а где — в виде своеобразной «баранки».
