Рост органического строения капитала приводит к концентрации капитала и образованию монополий. Сверхприбыль, полученная с помощью монопольных цен, в свою очередь, на определённом этапе компенсирует недостаток массы прибыли, необходимой для функционирования этой монополии. Однако совокупная масса прибыли от этого не увеличивается и для капитализма в целом противоречия лишь обостряются ещё больше. Капитал использует внешнеэкономическую экспансию, чтобы смягчить тенденцию нормы прибыли к понижению, но, в конечном счёте, как показал Маркс, это ещё больше усиливает тенденцию к перенакоплению капитала и только выносит противоречия на новый уровень.
Тенденция нормы прибыли к понижению существенно деформирует структуру инвестиций и занятости и имеет своим следствием то, что капиталисты всё более осторожно инвестируют в реальный сектор, где создаётся прибавочная стоимость и всё больше по отношению к этому сектору разрастается непроизводительный сектор, в котором лишь перераспределяется созданная в производительном секторе прибавочная стоимость. Всё больше работников заняты в таких сферах, как финансы и реклама, где не создаётся новой стоимости. Всё больше капитала функционирует в сфере спекуляций при застое промышленности и росте безработицы. При империализме эти тенденции резко усиливаются. Капитализм становится всё менее способным развивать производительные силы.
⁂
В восьми вышеуказанных тезисах ядро, самая суть экономических законов по которым функционирует и воспроизводит себя международная система империализма. Тут же заданы критерии, отличающие империалистические страны от стран периферии и полупериферии. Империалистические страны — это, прежде всего, а) страны, владеющие наиболее современными средствами производства, обеспечивающие наиболее высокую производительность труда; б) центры накопления капитала. Причём оба эти момента тесно взаимосвязаны: первый фактор порождает второй, второй соответственно воздействует на первый, закрепляя и углубляя тенденцию. Однако этого совершенно недостаточно, чтобы описать механизм мирового империализма в целом, т. к. в том числе во всей картине играют большую роль надстроечные факторы, некоторые промежуточные экономические явления. В тезисах выше мы от них абстрагировалась, но, чтобы продолжить исследование дальше, в особенности, если целью является анализ состояния мировой системы империализма в определённый временной отрезок, мы должны включить этот круг явлений в сферу анализа. В последующих тезисах кратко перечислен примерный перечень наиболее важных из подобного рода факторов:
