— Что? — и невинно глазками хлоп-хлоп.
— Сама знаешь, — улыбнулся дедушка. А я только сейчас заметила его усталый вид. В уголках глаз и губ проявились морщинки, хотя больше сорока лет деду никто бы не дал. На самом же деле ему идет двести третий. Почти половина жизни мага. Да и ранняя седина уже посеребрила виски. — Что-то случилось? — поинтересовалась участливо.
— Поликарпий и Розалия, — вздохнул дед.
— Понятно. Уже знаешь?
— Евдокия, когда кто-то мог от меня что-то скрыть? — спросил лукаво.
— Что, даже о моем первом поцелуе в пятом классе знаешь? — удивилась.
— С кем? — Судя по грозной интонации, не знал. — Евдокия!
— Так что там родители? — перевела тему разговора в более спокойное и безопасное русло.
— Видимо, с людьми нам не стоит сближаться не только потому, что мы более эмоционально нестабильны, но еще и потому, что перенимаем все негативные качества человеческого общества. Это произошло не сегодня и не вчера, но прекратить надо.
— И? — подтолкнула.
— Они считают себя вершиной общества. Аристократия. Раньше это было забавно, пока они не собирались вершить судьбы других.
— Зазвездились, в общем, — понятливо кивнула. — И что?
— Придется их с вершины сбросить, — решительно заявил дедушка.
— Задницей вниз по склону, — фыркнула.
— Евдокия! — упрекнул.
— А что, — пожала плечами, — с кем поведешься. Ворона ехидного благодари.
Воспользовавшись случаем, я не вернулась в зал, а затеяла беседу с дедушкой. Говорили о многом, вот только на вопросы о «темном» происхождении Даниила старший родственник отказался отвечать, отговариваясь тем, что это ерунда и она не стоит внимания. Мне так не казалось, но настаивать не стала. Сама все разузнаю.
Когда старинные часы в холле пробили час ночи — каждый удар слышался в любом уголке дома, — я спохватилась и, попрощавшись с дедушкой, который больше не собирался выходить к гостям, поспешила к мужу. Пора домой. В дверях кабинета, зазевавшись, споткнулась и с кем-то столкнулась. И падать бы мне, но сильные руки подхватили и вернули равновесие.
— Спасибо, — искренне поблагодарила, подняв взгляд и встретившись с карими глазами Аристарха Ворона.
— Осторожней, дитя, — ласково сказал Глава Совета магов, не скрываясь, рассматривая меня.
Уже в коридоре, пока еще не закрылась дверь, я успела услышать сказанное Аристархом:
— Мил, девочка так похожа на Ярославу.
Мне стало грустно из-за того, что бабушка не дожила до моего рождения и мы не были знакомы лично, все-таки из рассказов не узнать, каким она была человеком. И одновременно с этим мне хотелось рассмеяться. Из-за сокращенного имени деда. О, с именами у нас в роду вообще особая ситуация. Даже традиция есть — называть новорожденного именем из списка имен предков Витвицких. Например, Евдокией звали одну из дочерей Петера, сильную личность, которая доказала, что женщина — это не безвольное создание, что в те времена было сделать трудно. А еще в нашей семье не принято сокращать имена. Как по мне, это глупая традиция, но ее приходится соблюдать. Правда, мы, младшее поколение, наедине друг с другом обращаемся в короткой форме. Это сближает, роднит крепче кровных уз.
