В отчаянии Фатима осмелилась обратиться к Надиру, — вдруг дед что-то напутал. В момент, когда девушка подошла к нему, он был один, собирался выехать загород, развеяться.
— Надир, скажи, правда ли что ты собираешься жениться на иностранке? — Фатима вздернула тонкое личико навстречу Надиру. — Что же тогда будет со мной? Я ведь люблю тебя всю свою жизнь!
— Еще ничего не решено, — ответил он ей резко. — О своем решении я доложу твоему отцу…
Потом, будто боясь ее дальнейших расспросов, Надир быстро вышел. Вечером того же дня Надира позвали в кабинет дяди Али. Молодой человек явился незамедлительно, готовый к серьезному разговору и объяснениям. Кабинет был уставлен дорогой, искусно сделанной мебелью. Все, от подставки для ног до огромной люстры, сияло восточным изяществом. В воздухе чувствовался фруктовый аромат.
— Ты звал меня, дядя. Я пришел, — вежливо сказал Надир, сев в кресло, выпрямился и смело посмотрел в черные дядины глаза. — Слушаю тебя очень внимательно…
Дядя, большой бородатый, с лоснящимся от пота лицом, сидел за массивным белым столом, сцепив пальцы в «замок».
— Это я слушаю тебя, Надир, — произнес он, кряхтя и тяжело ерзая в своем кресле. — Ты ничего не хочешь мне сказать? Кажется уже уборщица и та в курсе того, о чем ты молчишь…
— Хочу, дядя. Я прошу освободить меня от обязанности жениться на Фатиме, — сдержанно и тревожно улыбнулся Надир. — Никогда не нравилась мне эта идея. Знаю, сестренка ждет от меня любви, но я не могу обещать ей ее…
— Ты спятил, Надир?! Причем…, причем здесь любовь? — ожидаемо возмутился дядя Али. Он даже приподнялся в величественном кресле, давя на племянника своей внушительного размера тенью. — Никто не требует от тебя любви, ты должен выполнить договор, заключенный твоим отцом!
Продолжая упрямо смотреть в глаза дяде, Надир все же не решался пойти на открытый и громкий конфликт, поэтому учтиво кивнул:
— С отцом я сам поговорю, надеюсь, он услышит меня и не станет строить из себя ретрограда. Ради чего нам устраивать родственные браки? Все мы равно богаты и влиятельны. Я сам найду для сестренки жениха, который будет подстать тебе и ей, дядя!
Дядя из всего этого сделал только один вывод:
— Не нужно было тебя отправлять в Европу, нахватался всяких вольностей и теперь бунтуешь! Женишься, никуда не денешься, — мужчина, упираясь большими руками в стол, встал окончательно. — Сделаешь Фатиме ребенка, а потом можешь убираться на все четыре стороны!
