За всеми этими мыслями и готовкой Мальц и не заметил, как наступил рассвет. И, лишь закончив колдовать над картофельным пирогом, решил, что можно немного вздремнуть: общий подъём через четыре часа. И лишь после — всё остальное.
***
Мария лежала в спальне за закрытой дверью, вдали от большой шумной семьи, и всё ещё размышляла над прошедшими днями. Никита очень изменился под влиянием Сна. Внешне это незаметно, но он стал другим. Вчерашняя прогулка с ним никак не выходила из головы. Раз за разом прокручивала в голове случившееся, и всё ещё не могла поверить в это. Он плакал. Впервые за всё это время она увидела, что он плачет. Там, у реки, он обнял её за плечи, прижался к ней и тихо-тихо дышал, сдавленно всхлипывая, пытаясь сдержать нахлынувшие эмоции. А она держала его в своих объятиях, гладила его иссохшие длинные волосы, смотрела в пустые печальные глаза и успокаивала. Девушка чувствовала страх своего друга. Он боялся за себя, переживал за неё и своего младшего брата. Он испугался, что Мария начнёт ревновать к новому другу и оставит его. Что решит, раз у него появился человек, который всегда рядом, куда больше разделяет его интересы и куда более приятен в общении — она уйдёт. Но он не хотел её терять. Он признался, что она нужна ему, что именно она и никто другой поддерживала его и была рядом всё это время, пока он жил сам. И ни за какие сокровища, ни за какие мечты он не откажется от дружбы с ней.
Она спрашивала себя, правильно ли поступила, что пошла на кладбище в поисках Сна. И нужно ли было просить его уйти. Тогда, вечером, она действовала на эмоциях и, скорее всего, слишком поторопилась с выводами. Да, он чужой, да, он странный. Но делает ли это его плохим? В конечном итоге, единственная его опасность — это непредсказуемость. Но сам по себе Сон едва ли желает кому-то зла. Вполне возможно он даже не осознаёт, что своими поступками делает больно другим. Или, что ещё хуже — его внезапные поступки диктуются каким-то внешним фактором, против какого он не в силах сопротивляться, и, понимая, к чему приведёт то или иное действие, он просто не может остановиться и сказать себе «нет». Но ни то, ни другое не отменяет того, что в итоге другие люди страдают. Пока Сон здесь, Никита счастлив. Но что будет с ним, когда этот человек исчезнет? Мария знать этих ответов не могла. И если Сон должен исчезнуть, то лучше бы он это сделал прежде, чем Никита к нему привяжется. При мыслях о том, что с её другом что-то случится, девушку пробирала дрожь. Но это был не страх, нет. Марию одолевал гнев. Никому и ни за что. Пока жива, она не позволит, чтобы он страдал. Ни при каких обстоятельствах, никакие оправдания не будут достаточно весомыми для того, чтобы ему было больно. Хотя, возможно, она себя накручивает, и на самом деле всё хорошо.
