— Не бойся меня, Сон, — прошептала она. — Пожалуйста.
Вместо ответа парень сжался, сдавливая волну нахлынувших чувств. Он хотел не бояться её. Хотел, чтобы она знала — он равный ей. Не хуже её. Хотел, чтобы она гордилась им. Но сейчас, особенно сейчас, пригласив домой, он понимал, насколько же смехотворны эти мысли.
Послышались шаги Филина, она возвращалась.
— Я с тобой до вечера, — тихо сказала Полина. — Расскажи мне всё, ладно?
Тот бегло кивнул, толком не понимая — был ли это кивок или общая дрожь.
— Блин, — со смехом сказала Филин, садясь на своё место, — ты видел свою картошку? Она там уже детишек вырастила. И в кастрюле колония чужих развелась. Что за зоопарк ты тут развёл?
— Это ты ещё мои грибы не видела, — со смехом ответил парень. — Она чуть выше по стенке растёт.
— Её тоже заценила, — закатив глаза, вздохнула девушка. — Сон. Просто. Как?
— Они сами, — пожал плечами тот. — Я не мешаю им, они не мешают мне.
— Они тебя выселят, — рассмеялась Филин.
— Ладно, — вздохнула Полина. — О прелестях местной фауны мы ещё успеем поговорить. Лучше расскажи, где ты всё это время пропадал.
— Вы не поверите, — начал парень.
— Мы привыкли, — заметили собеседницы. — Рассказывай, демон-султан, в какие края тебя занесло.
— Эх, мне бы флейту, да играть не умею. Ну да ничего. Слушайте.
И он рассказывал им. Рассказывал всё. Как скитался от станции к станции подобно тощему белому графу, как прибыл в неизвестное поселение и решил заночевать там. Как встретил Мальца и был приглашён в его особняк (разумно умолчав об истинной природе этого человека). Говорил он и про Астру, но мягко и сдержанно, воздерживаясь от привычных шуток, прекрасно осознавая, что сам сейчас в таком же положении, как и она. И не было в его истории простых смертных.
Был отшельник-чернокнижник, слывший великим магом в своём белом замке. И его брат-художник, будущий фюрер державы. И бравая охотница на вампиров, поклявшаяся защищать обитель светлого мага от всякой скверны. И загадочный призрак, что блуждал средь могил. И был там приезжий граф, уставший носферату, чью усыпальницу разграбили, а гроб посыпали хлебной крошкой. И много чего было там, в таинственном белом замке, и много секретов и историй хранят его стены.
Сон рассказывал свои истории, время от времени меняя то уголь, то колбу — или жидкость — если придётся, попыхивая дымом, выпуская волшебные кольца.
Девушки слушали его, время от времени вставляя свои комментарии и задавая вопросы. И он охотно отвечал на них.
