- Он уже знает, где мы скрываемся, - догадалась она.
- Совершенно верно, - кивнул министр. - Вот почему он так быстро оказался здесь. Его интерес к фигуре нашего загадочного гостя, несомненно, очень высок.
- Но ведь тогда нам всего лишь нужно было бежать. Спрятаться и переждать. Зачем было уничтожать остатки сопротивления, да еще и таким извращенным способом?
- Из-за, мальчишки, разумеется. Убедить вас, что его спасение важнее, чем сохранность жизней остатков преданных вам людей было невозможно. Теперь вам легче будет это сделать.
- Да, чем, черт вас побери, он может быть так важен? - вскипела Клэр.
- Некая секретная информация, попавшая мне в руки недавно, касалась нашего с вами общего врага и легко пролила бы свет на все ваши вопросы. Но все документы, мной уничтожены, а рассказывать слишком долго. Я уже не успею. Просто поверьте мне на слово. Алекса необходимо спасти. Я уверен, он сможет нам... - тайный советник вдруг осекся на полуслове и часто задышал, как будто превозмогая сильные муки.
- Вам плохо? Это уже оно, друг мой? - на глаза Клариссы против ее воли навернулись слезы.
- Мне больно, моя королева, - натужно просипел министр. - Больно, что так много моих друзей и ваших подданных погибли напрасно. Но я не имел права предупредить их, чтобы спасти. Это поставило бы под угрозу все.
- Что мне нужно сделать? - Кларисса, наконец, пересилила подступивший к горлу тяжелый ком.
- Спасите его, - тихо прошептал министр. - И берегите кота. Все образуется само собой. Ну, почти...
- Но, как!? Как это сделать?
- Канцлер сам вам в этом поможет. Таков был мой план. Спасите и бегите вместе с ним. Уводите всех. Как можно дальше.
- А дальше? Что делать потом!? - она почти отчаялась получить ответ, но продолжала трясти за плечи уже совсем ни на что не реагирующего советника.
- Сделайте то, зачем пришли, - из уст улыбающегося министра раздался еле слышный шепот. - Все должно выглядеть как месть. Сделайте это для меня, Ваше Величество. Обидно если из-за такой мелочи моя самая лучшая уловка не удастся. И это больно...
Он судорожно втянул воздух, дернулся и затих окончательно. Королева с трудом отвела глаза от счастливой улыбки, застывшей на губах теперь уже окончательно мертвого министра королевских Секретов.
Клэр печально улыбнулась ему в ответ. Хитрый лис, даже будучи мертвым, заставлял всех плясать под свою дудку. Ей все-таки придется выполнить последнюю волю усопшего. Тем более что затеянная им игра все еще продолжалась, а повода усомниться в своих словах, как выяснилось, он не давал.
