В остальном же мои усилия по разведке были куда как скромнее. Среди прочей чепухи мне удалось выяснить, что срочный отъезд всех троих братьев из места постоянной дислокации как-то связан с высоким начальством, то ли король, то ли глава местного правительства, его канцлер, собирались посетить провинцию по какому-то срочному делу. А братья как порядочные вассалы намеревались, как следует подготовиться к важному визиту, вот у убыли куда-то с инспекцией. На этом собственно и все.
Беседу же на более обширные политические темы кухарка, к сожалению, поддержать оказалась не способна. На мою просьбу рассказать о короле подробнее, та лишь пожимала плечами, мол, король как король, умный, добрый, справедливый и все в таком духе. По словам главной замковой кормилицы все у них было хорошо, все были довольны буквально всем и безмерно благодарны своим доблестным руководителям и, конечно же, сюзерену и его канцлеру. Что в общем-то, никак не вязалось с ее первоначальным рассказом.
Я резонно предположил, что всему виной лишние глаза и уши в виде бессменного Молчуна, таскавшегося за мной хвостом, и не оставлявшего меня в одиночестве даже когда я выходил на задний двор замка по нужде.
После очередной моей настойчивой попытки выудить хоть какие-то новые сведения, она вспылила и в сердцах сказала:
- Что ты пристал, как банный лист? Некогда мне с тобой болтать, да и не любительница я. А коли хочешь просто языком почесать, так это не по моей части. Шел бы ты хоть к Ворчу, он до таких дел шибко охоч.
Если уж она не любительница поболтать, то об остальных и говорить не приходится. Впрочем, проверять ее слова в отношении штатного палача мне не слишком хотелось. Возможно из-за того что наше с ним знакомство изначально состоялось в самых не располагающих к откровенности условиях. Да к тому же по итогам нашего короткого по времени, но емкого по содержанию взаимодействия, он дважды успел отхватить от собственного начальства знатных тумаков, что явно не добавит в его глазах очков в мою пользу.
Как бы то ни было, а придется рискнуть и отработать даже этот источник информации. За неимением других альтернатив, понятное дело.
До вечера пришлось разрабатывать коварный план как втереться к коротышке в доверие. Самый простой и очевидный способ - напоить, выглядел вполне реализуемым. Ни за что не поверю что он, при его-то работе и не закладывает как следует за воротник.
Весь следующий день я потратил на подготовку к предстоящей акции. Выпытал у Анны, где обитает палач. В свободное от работы время добыл, а попросту говоря, стянул из кладовой бутыль с вином.
