А что до предателей и доносчиков? Тайный министр обязательно что-нибудь придумает. Он - голова!
* * *
- Алекс, друг мой! - Зычный голос хранителя Нафанаила мгновенно сбросил с меня остатки сна. - Мне доложили, что вы уже почти здоровы, и к вечеру будете отплясывать на нашем скромномпразднике в вашу честь как молодой козлик. Как вы себя чувствуете?
- Благодарю вас, уважаемый Нафанаил, мне уже действительно намного лучше, - нарочито бодро отрапортовал я, несмотря на то, что меня еще слегка подташнивало после чудесного исцеления.
Попытался подняться с кровати ему навстречу, с первой попытки это не получилось, а еще одну я предпринять так и не решился, оставшись в положении лежа и рассудив, что видя мое состояние, хранитель не сочтет это проявлением неуважения.
- Право, не стоило так напрягаться. Праздник в мою честь это как-то слишком...
- О! Не переживайте. Это всего лишь небольшой ужин с моими братьями. Никаких массовых гуляний или скучных балов. Честно говоря, мы и сами такого не любим. Предпочитаем жить скромно. Но, поймите нас правильно, не часто наше захолустье посещают гости из других миров. У нас куча вопросов к вам. Вы же не откажетесь удовлетворить наше любопытство?
- Я готов это сделать хоть сейчас, дорогой хранитель, - доброжелательно улыбнулся я. Пусть спрашивают. Что мне жалко, что ли?
- Нет-нет-нет! - замахал руками Нафанаил. - Давайте оставим все головокружительные истории на вечер. Боюсь, братья будут не в восторге, если я что-то узнаю раньше, чем они. Мы всегда старались избегать соперничества даже в мелочах. Наверное, это и сделало нас такими дружными. Не будем изменять традиции. Сейчас я здесь по другой причине.
Он сделал знак и в комнату неслышной, но слегка торжественной походкой вошел уже знакомый мне молчаливый гном. В руках он держал стопку моей тщательно выстиранной и даже кажется отглаженной одежды. Вслед за ним появился осунувшийся и напуганный палач, бережно державший на вытянутых руках кроссовки.
- Проверьте, все ли из ваших вещей здесь? - попросил Нафанаил.
От радости я ужом сполз с кровати и принялся тут же напяливать на себя свои шмотки. Закончив с гардеробом, удовлетворенно кивнул хранителю.
- Да, все в абсолютном порядке, Ваша Светлость. Благодарю вас за заботу.
- Очень хорошо, - довольно сказал он. - А теперь я попрошу вас озвучить наказание для моего нерадивого слуги. Надеюсь, оно будет достаточно суровым.
- Благодарю за помощь, уважаемый Нафанаил, я не в обиде на вашего Ворча, - поспешил заверить его я. - Думаю, никакого отдельного наказания не требуется. Он ведь всего лишь как мог, старался выполнить свою работу.
