А вдруг это всего лишь хитроумная ловушка, устроенная проклятым канцлером? Почему просивший помощи, представившийся Бенджамином кот, как две капли воды похож на ненавистного Матеуса? Ведь таких совпадений просто не бывает. Если бы не достоверные сведения от надежных людей о том, что зловредный канцлер находится сейчас в столице королевства и только еще собирается посетить их отдаленное баронство, они бы без всяких угрызений совести просто шлепнули этого надоеду. А что делать теперь?
- Выкрасть пленника из цитадели невозможно, - подал голос бывший королевский звездочет. - У нас нет таких ресурсов.
- Мы просто раньше этого не пробовали, - возразила астроному Кларисса. - Однако верные нам люди есть даже за стенами. Так что при их помощи и должной подготовке, уверена, мы это сделаем.
- Но этим мы непременно себя обнаружим, - справедливо заметил главный лесничий. - Мы в безопасности ровно до тех пор, пока люди канцлера не знают, что мы скрываемся именно здесь, в самой лояльной ему провинции. Он считает, что его выкормыши надежно охраняют границы и контролируют каждый закоулок. Что случится после налета, даже страшно предположить. Думаю, тогда у нас все сразу станет гораздо хуже.
- Мы и так долго бездействовали, - ответила на это Клэр. - Оглянитесь вокруг! С каждым днем нас становится только меньше. Да, может быть еще год или два мы сможем просидеть тихо как мышки. Или бежать в соседнюю страну, когда нас останется всего лишь небольшая горстка. Но если ничего не поменять сейчас, если не использовать пусть сомнительный, но шанс сегодня, то через какое-то время мы станем совсем ни на что не способны.
- Мы не знаем, сможет ли чужеземный чародей хоть чем-то нам помочь. А вдруг он вообще этого делать не захочет? Что тогда? - озвучил, наконец, главное сомнение, витавшее в воздухе и терзавшее всех без исключения соратников леди Клариссы, бывший премьер-министр.
- Его спутник уверяет что эти, как он их называет, корректоры, служат справедливым целями в состоянии исправить все что угодно, - применила последний, самый убойный аргумент, бывшая королева. - Остается только надеяться что он прав. Ведь мы уже убедились, что он не врет. Так, господин тайный советник?
- Так-то оно так, Ваше Величество, - согласился тощий, высокий и нескладный бывший глава тайной канцелярии. - Главное чтобы его понятия о справедливости не шли вразрез с нашими.
- Я уверена, это можно выяснить заранее, - твердо произнесла Клэр. - Я пока не придумала, как это сделать, но уверена что такая возможность представится в самое ближайшее время.
