Возможно.
Если я заключу правильную сделку, как Равновесие.
Но если я уйду, значит, брошу Скувреля с тем, что задумал для него Убийца родни. И это означало, что моя армия останется уязвимой в мире смертных.
Но это была моя мама.
Она всегда была сильной и храброй.
Она всегда помогала мне.
Горячие слезы лились по моим щекам.
— Больше, чем раньше, — выдохнула мама, — мы полагаемся на тебя. Не повторяй ошибки моей юности. Не доверяй фейри. Они — монстры. Все. Даже твой муж.
Она закашлялась, и я сжала ее ладонь.
Мне нужно было принять решение. Сейчас. Пока она не умерла, пока не было поздно.
Думай, Элли. Думай.
Я услышала еще крик вдали — крик чистой агонии — и я его узнала. Сердце разрывалось надвое. Скуврель нуждался во мне.
Моя мама нуждалась во мне.
Я смотрела то на кровавый след, то на нее.
— Твой отец, — выдохнула она, и ее глаза закрылись.
— Мама, — охнула я.
Она не была мертва. Она все еще дышала. Но мне нужно было действовать. Мне нужно было действовать сейчас.
Я всхлипнула.
Вдали вспыхнул свет, крики Скувреля прекратились.
Я встала, онемев из-за тела матери у моих ног. Свет вспыхнул вдали, и дыра меж двух камней была в двух десятках шагов от меня.
Куда идти?
Что делать?
Я подавила волну паники, пыталась думать.
Я не принимала решение сознательно, ноги уже шагали по тропе между сломанными деревьями, схватила иглу из ствола и пошла за обломками. Кровь была на деревьях и кустах, испачкала камни. Деревья толщиной с мое запястье были разбиты. Всюду было разрушение.
Я шагала по тропе, слезы медленно прекратились, лицо ожесточилось. Я была готова биться. Мне было почти нечего терять.
Тропа заканчивалась черными следами огня. И ничем.
Ни Скувреля.
Ни Убийцы родни.
Ничего.
Я провела рукой по волосам, глядя на почерневший круг, сердце колотилось.
Что я наделала?
Я потеряла их обоих.
Я побежала к матери на тропе, убирая иглу Скувреля за пояс, взяла волшебный меч дрожащими руками.
Я еще никогда не была так растеряна.
