Назавтра был в приемной у Наркома как огурчик. Хотя и не сказать, что хорошо выспался. Через полчаса вышел Хруничев, взял меня и мы поехали на его авто в Кремль. Пока ехали, Михаил Васильевич мне шепнул следующее:
— Ты, — говорит, — Шабалин, не тушуйся. Георгий Максимилианович, конечно, человек не простой и за дело спрашивает серьезно, но и ты у нас вроде не щи лаптем хлебаешь. За тобой несколько двигателей и лучший наш истребитель. Так что в ступор не впадай, но и не наглей. Нам еще с тобой реактивную авиацию страны создавать.
Что интересно, про то, как дела у Люльки, никто не говорил. И Хруничев тоже. Да и вообще про это как-то последнее время ко мне никаких сведений не поступало. С чем это связано сказать трудно. Может просто специально секретность развели?
В Кремль заехали через Спасские ворота. Там же табельное оружие сдали. Вернее я сдал, а у Хруничева с собой не было. Подъехали к какому-то зданию, вышли. Нас встретили и проводили на третий этаж. В приемной усадили, сказали ждать. Минут 15 просидели, а потом секретарь сказал, чтоб мы заходили.
Зашли. Нда… Хозяин кабинета хоть и был приветлив, но эманациями власти от него так и разило. Неприятное ощущение. Хруничев меня представил как создателя нескольких двигателей и будущего ТРД в частности. А дальше Маленков на Хруничева внимания обращал мало, все больше меня «пытал». Началось все с того, что Маленков пересказал и историю про немецкие реактивные истребители и про планы организации в Уфе производства ТРД, поскольку Партия и Правительство не могут ждать, пока мы Люлькой доделаем свои двигатели. Производство выстраивать нужно уже сейчас.
— В связи с этим, — говорит Маленков, — ЦК интересует, когда страна получит от вашего КБ наш отечественный двигатель.
Начал я рассказывать, что взялись за ТРД мы только прошлым летом в соответствии с указаниями Наркомата. И сейчас движок у нас уже в металле. Но сколько его еще испытывать и доводить. И я пока точно сказать не могу сколько на это нужно времени. Возможно, что полгода, а может год. Дело то новое. Но ведь Правительство интересует не сам двигатель, а то, когда у нас пойдут в войска серийные истребители. По моим прикидкам это может произойти через год или полтора. У нас пока нет соответствующего производства, проблемы с крылом и так далее. К тому времени скорее всего война уже закончится. В то же время я не ожидаю, что у нас возникнут большие трудности с немецкими реактивными истребителями и вот почему.
