Приказы, впрочем, они выполняли очень четко, и через десять минут меня самым бесцеремонным образом выволокли из шкафа и чуть ли не за шиворот оттащили в офицерскую кают-компанию, которую пиратский вожак, похоже, использовал как свои апартаменты. В просторном помещении были и личные вещи, небрежно разбросанные, где попало, и рабочее место со стационарным визором и инфоблоком. Большой стол, судя по количеству посуды и пустых бутылок, использовался чаще для пьянок, чем для совещаний.
Меня и Такату затолкали в центр комнаты и оставили стоять напротив развалившегося в кресле крепкого мужчины весьма колоритной внешности. Крупный, но не сказать, что огромный, он, скорее, напоминал борца, чем атлета. Короткие мощные руки, покатые плечи и мощная шея делали его похожим на бульдога. Очень злого бульдога. Еще большее сходство придавала совершенно лысая голова с низким лбом и глубоко посажеными глазами неожиданного ярко-голубого цвета. Тяжелая слегка выдающаяся вперед челюсть завершала образ, присущий, скорее, профессиональному боксеру, нежели капитану космического корабля.
— Ну здравствуйте, стар-капитан Петр Хромов, — голос у пирата был под стать внешности: низкий и слегка хриплый. — Сегодня у меня невероятно удачный день. Мало того, что мне достался целый эсминец, так еще и капитан собственной персоной.
Я в ответ просто пожал плечами и продолжил изучать интерьер каюты. Разговаривать мне с ним было не о чем, а сообщать ему свой идентификационный номер и звание, как того требовал Устав, необходимость отсутствовала, так как он явно не был военнослужащим вражеской армии или флота, а значит, и статуса военнопленного у меня не было.
— Таааак… — с нарастающей злостью в голосе сказал пират, вставая со своего кресла. — Значит, по-хорошему не хотим?
Снова молчание. На стене, кстати, висела весьма интересная картина с табуном огненно-рыжих жеребцов, выбегающих из воды. Неожиданно хороший вкус у пирата, если это, конечно, его выбор, а не наследство от прошлого капитана. Впрочем, если даже так, то, раз он ее не снял, чувство прекрасного ему не чуждо.
Засмотревшись на картину, я совершенно позорным образом отвлекся, за что сразу же и поплатился: живот пронзила резкая боль, от внезапного удара я сложился пополам и упал на колени. Оказавшийся неожиданно близко пират добавил мне коленом в голову, но явно уже вполсилы, скорее, обозначая превосходство.
— Так больше нравится, капитан? — он снова пнул меня в живот. Больно, зараза! Вдобавок ко всему снова разболелась голова, перед глазами поплыло… Я успел обрадоваться, что сейчас потеряю сознание, но стоявший позади конвоир рывком поднял меня на ноги и теперь держал за воротник, не давая упасть. Лицо главаря пиратов оказалось так близко, что я даже почувствовал неприятный запах у него изо рта.
