Не знаю почему, но это, в целом логичное, предложение контр-адмирала вызвало у меня внутренний протест. Не сказать, что я хорошо знал Такату, скорее, наоборот, но вот то немногое, что я успел понять при общении с ней, говорило, что ничего из нее СКО-шники не выбьют. Вряд ли у штатных следователей флота, которые разбирают мелкие преступления, рапорты и жалобы, есть необходимое оборудование и квалификация для глубокого допроса. А просто сломать эту женщину психологическим давлением или тем более рукоприкладством не выйдет. В этом я был почему-то абсолютно уверен. Но я не мог просто взять и отказать контр-адмиралу. Как это будет выглядеть? «Извините, сэр, но я отказываюсь, потому что боюсь, что она заодно и немного моего грязного бельишка вывалит на допросе»?
Я молчал. Пауза затянулась. Контр-адмирал вопросительно смотрел на меня, явно ожидая хоть какого-тоответа на свое предложение.
Положение спас адъютант, вошедший в зал с двумя маленькими чашками кофе на подносе. По всему залу моментально разнесся прекрасный аромат. Прайд жестом подозвал его и, взяв одну из чашек себе, вторую предложил мне.
— Угощайтесь, мистер Хромов, такого вы не попробуете нигде больше за пределами Солнечной системы. Весь экспорт идет прямиком туда.
Я не стал отказываться от такой возможности взять паузу, да и кофе был действительно хорош. Натуральный, только что сваренный… Просто чудо, не в пример той бурде, что готовили судовые кофемашины. Сделав два глотка и отдав должное напитку, а заодно и дождавшись, когда адъютант Прайда покинет комнату, я, наконец, ответил:
— Сэр, я не знаю насколько достоверны эти данные, но смысла в подобной дезинформации не вижу. Мисс Такатаничего не выигрывает, сообщая нам ложные сведения, напротив, теряет любые шансы, что ей поверят в будущем. Кроме того, есть и косвенные подтверждения. На захватточек перехода было отправлено по три эсминца, что, видимо, составляет половину легких сил флота вторжения, а значит, общая численность эсминцев около двадцати четырех, что, в целом, соответствует представленной Такатой информации. Относительно допроса в СКО, я думаю, что это будет ошибкой. Мне кажется, это сведет на нет весь достигнутый прогресс, и она просто замолчит. Я не много знаю об Альтаире, но и то наслышан об их фанатичной упёртости. Я лучше сам попробую получить оставшиеся данные как можно быстрее.
— Хорошо, капитан, — неожиданно легко согласился Прайд. — Тем более что времени у нас мало. Генштаб требует от меня вышвырнуть чужаков из системы Дайнекс, каждый день блокады системы обходится экономике в миллионы федерро, и у меня четкие инструкции двигаться прямиком к Дайнекс-4. Через сутки в систему прибудут еще две эскадры во главе с вице-адмиралом Хофманом, к этому времени я должен провести разведку и захватить плацдарм для основных сил флота. Того, что у врага может оказаться полновесный ударный флот с фрегатами и авианосцами, никто в штабе, ясное дело, не ожидает, но и не выполнить прямой приказ я не могу. Так что, мы в ближайшее время выдвигаемся к Дайнекс-4, и я очень надеюсь, что ваша пленница преувеличила силы альтаирцев. Иначе тут будет жарковато.
