— Сэр, вы не хотите мне ничего обьяснить?! — Агата Вилсон ворвалась в кают-кампанию и с совершенно не свойственной ей экспрессией швырнула на стол планшет.
— Здравствуйте, стар-коммандер. Входите, конечно. Разрешаю обратиться, — ответил я, не отвлекаясь от попыток добыть у автоповара кофе. Похоже, прошлый командир корабля был и правда идейным авалонцем. Восемь видов чая, восемь! И ни одного кофе. Понятно, почему его команда не поддержала. Удивительно, что раньше не пристрелили.
— Прошу прощенья, сэр, — осеклась старпом и продолжила уже спокойным тоном, — но как я могу вести приемку корабля, если тут такое? Оба шаттла перевели на «Бостон», а абордажный бот вообще списали и выбросили в открытый космос. По штату на корабле должно быть не менее двух спейсеров внутрисистемного класса: для доставки членов экипажа к поверхности и на случай эвакуации. Теперь «Арчер» не проходит по регламенту оценки боеготовности. Сэр, вы обязаны принять меры.
Я наконец нашел в дебрях меню, как сделать кофе, и удовлетворенно хмыкнул.
— Сэр? Вы меня слышите? — не унималась Агата. — Мы не можем идти в бой без шаттлов. Это небезопасно. Регламент четко требует…
— Это была моя идея, мисс Вилсон.
— …наличия абордажного бота… В каком смысле, ваша? И какая такая идея, сэр?
Я сделал глубокий вдох, собираясь с мыслями. Не то чтобы Агата застала меня врасплох. Если уж я поручил ей заниматься новым кораблем и его экипажем, чтобы самому сосредоточиться на штабной работе командира дивизиона, то рано или поздно ее придется посвятить во все тонкости плана, несмотря на секретность. Вот, похоже, этот момент настал.
— Присаживайтесь, мисс Вилсон, я налью вам кофе. Это довольно долгий разговор.
Следующий час я, как мог подробнее, изложил Агате план, разработанный штабными аналитиками Прайда, особенно подробно осветив ту часть, которая касалась задач нашего дивизиона. Она слушала очень внимательно и даже не пыталась ни перебивать, ни задавать уточняющих вопросов, лишь когда я закончил, она, подумав пару минут, сказала:
— План… к-хм… интересный. Авантюрный, но интересный. Я, правда, никак не могу понять, зачем мы выбрасываем шаттлы и абордажный бот, как это нам поможет имитировать ту самую «атаку крупных сил», предусмотренную планом?
— Мисс Вилсон, в чем главный недостаток спейсеров москитного флота? — поинтересовался я у старпома. Та несколько опешила, вопрос был явно невпопад, но ответила быстро, отчеканив словно на экзамене:
