Сейчас все зависело от того поверит ли Бруддер в историю Такаты, и насколько он жаден. С фактами проблем не было, семья Такаты была действительно очень и очень богатой. Судя по ее протезу, даже неприлично богатой. В это пират поверит легко. Но вот поверит ли он в то, что ему заплатят выкуп и что нужно связываться именно с военными, а не выйти напрямую на ее родственников, тут уж все зависело от красноречия альтаирки.
Со мной дело обстояло сложнее. Причин не выкидывать меня из шлюза у Бруддера было намного меньше. Семья моя хоть и не бедствует, но уж явно не миллионеры, Правительство Федерации переговоров с пиратами не ведет и начинать не будет. Так что, для пиратов я могу представлять ценность только в связи с захватом «Дартера». Без командира корабля или старшего помощника им никак не получить доступ к искину, а значит, и к оружейным системам эсминца. Без контроля над искином это всего лишь трехсотметровый кусок металла. Да, дорогой кусок, но вот с работающими системами он стоит на порядок больше. Если двигатель можно починить или вообще заменить довольно быстро в любом оснащенном ремонтном доке, то вот перепрошивка всех систем и замена искина — это задачка посерьезнее и не всем верфям по плечу, тем более гражданским. Все, конечно, можно сделать, но вопрос цены и времени. Я, например, даже теоретически не могу представить, сколько может стоить такая операция. Миллион федеро? Два? Десять?
Так что, я прикидывал в уме возможные варианты разговора с главарем пиратов и опять раз за разом утыкался в катастрофический недостаток информации. Что-либо планировать в таких условиях было сложно, но и пускать все на самотек не хотелось. Импровизация — штука хорошая, но не когда на кону все, в том числе и собственная жизнь. Значит, надо как-то раскачать в разговоре этого Бруддера и вытянуть из него хоть что-то.
Такаты не было долго, больше часа, по ощущениям. Когда, наконец, ее затолкали в камеру, вид у девушки был понурый и какой-то испуганный, что ли. Я не на шутку забеспокоился. Неужели провал? И что могло пойти не так? Спросить, что и как, я не успел, потому как все тот же долговязый тюремщик тут же потребовал уже меня на выход. Когда я проходил, Ниоки глянула на меня исподлобья и, пользуясь тем, что стоит спиной к выходу озорно мне подмигнула. Похоже, все идет по плану. Что ж, за Такату можно не переживать. Теперь моя очередь.
Привели меня в ту же каюту, что и в первый раз. Бруддер, правда, теперь сидел за компьютером и что-то увлеченно смотрел. Конвоир тычком пистолета в спину дал понять, что мне нужно выйти на середину комнаты.
