Глава 7.1. К ненастью соль волгнет
Первую реакцию — нерассуждающий глухой протест — я каким-то чудом оставила при себе. И так ясно, что Лусине мне никто не заменит.
Но Дирк не набивался ко мне в друзья и даже в соседи по комнате не метил. А в качестве помощника он себя уже успел проявить, и я не могла сказать, что его работа вызывала нарекания.
Две недели. Что я теряю?
Помимо самоуважения, разумеется.
— А что по этому поводу думает Темер? — аккуратно уточнила я.
Дирк пожал плечами и улыбнулся, как змей-искуситель.
— А ему обязательно знать, чем я занимаюсь в отпуске?
Позиция была не лишена смысла, но у меня, как и у любого начальника с манией контроля, особого отклика не нашла.
— Ему нужно, чтобы вы вернулись отдохнувшим и приступили к работе с новыми силами, — не повелась я. — Едва ли Темер будет благодарен, если я примусь вас эксплуатировать.
Дирк нахмурился, и взгляд у него стал совсем черным — словно мать-природа специально подбирала контраст для его седых волос. Смотрелось жутковато и притягательно одновременно.
— Мне так проще, — сформулировал он после паузы и снова улыбнулся, хоть и несколько натянуто. — Я не привык сидеть без дела и скорее устану, если буду бесцельно валяться на шезлонге. Дайте мне, чем занять голову. Я умею быть полезным, вот увидите.
В общем-то, я уже видела, и не раз. Темер неспроста выделил Дирка из всего персонала «Новой Кубани». Парень не блистал коммуникативными навыками, зато как помощник руководителя был бесценен — что и продемонстрировал в очередной раз, когда исхитрился добиться скидки от поставщика фильтров. Да и краткий отчёт о состоянии «Королевны», в общем-то, был довольно своевременным и информативным…
Я поняла, что уже уговариваю сама себя, и вздохнула. Помощник мне был нужен. Позарез.
— Постоянное место остается за Лусине, — предупредила я. — Вы вернетесь на «Новую Кубань» по истечению отпуска. Стандартный контракт на замещение устроит?
— Более чем, — удовлетворенно кивнул Дирк и расслабил плечи.
Я только сейчас осознала, что весь разговор он просидел в таком напряжении, будто собирался зубами выгрызать себе право на эту работу на две недели, — а теперь вот выдохнул и растекся по спинке стула. Даже чай наконец-то отпил и тут же блаженно сощурился. Правда, под моим взглядом тут же смутился, отставил чашку и виновато признался:
— Все никак не привыкну, что питье можно не экономить.
Я неопределенно хмыкнула и потянулась к смартфону, чтобы набрать бухгалтерию. Не экономить питье — это была какая-то сказка времен юности тети Алии. Хотя, наверное, все познается в сравнении: «Морская ступень» торчала посреди одного гигантского водохранилища, и все, что требовалось от жителей, — это опреснить воду. «Новой Кубани» такая роскошь не светила, а Дирк покидал орбиту только на время отпуска — и то не каждый год.
