Наверное, нужно было его остановить, но не шибко и хотелось. Я перешел в режим стратегии. Опоздал. Вот он, актуарий мой, чешет в сопровождении двух ликторов навстречу судьбе. Там их уже ждет один из варварских главарей с двумя отлично вооруженными бойцами и еще парой застрельщиков. Вроде бы встреча на нейтральной полосе, но расклад сильно в пользу налётчиков. Два воина-палача против пятерых северян. Ну может один из варваров будет занят, удерживая сенаторского отпрыска, чтобы не сбежал.
Ладно. Как говорится: сам виноват. Ликторов жаль. Попался им чиновник-идиот.
Вообще, бывают же люди. С высоты арены он без проблем наблюдали за чужими смертями. Улыбался и кушал виноград. Но стоило смерти пройти мимо, задеть немного черным плащом, как субчик поплыл.
Стот перед этим варваром глупо и напугано лыбясь, сует ему кошель с монетой звонкой. Я человек другого мира, а больше отваги проявил. Эх, вот тебе и…
Удар был настолько быстрым, что я его не увидел. Фонтанчик крови ударил из горла варварского главаря в лицо Стилиону. Актуарий тут же переключился на другую цель, резанув охранника по глазам. Ликторы уже подключились. Через мгновение четверо варваров были мертвы, а пятый бежал. Остальные не поспевали к месту расправы. Трое убийц сиганули в седла и помчались под защиту наших укреплений.
Вскоре я имел честь созерцать Лиаридана Силиона лицом к лицу.
— Лихо вы их, господин актуарий. — вздохнул я, морщась от боли. — Откуда такие навыки?
Стилион бесцеремонно вытер кровавый клинок и лицо о свою белоснежную тогу.
— Примерно сто двадцать лет назад… — произнес он. — Мой пра-прадед вместе с еще шестью почтенными сенаторами зарезали на пороге храма Теуса диктатора Аданора. Из полусотни нанесенных ударов лишь восемь достигли цели. Еще шесть достались самим заговорщикам. Они позорно изрезал руки, а кое-кто даже скончался от столбняка. С тех пор владение кинжалом и гладиусом отпрыски нашего рода изучают наравне с чтением и счетом.
— Вот оно что…
Надо запомнить и заучить: просматривать характеристики всех людей, с которыми мне предстоит иметь дело. Особенно наедине. Вот тебе и белоручка-чинуша. Человека зарезать, как два пальца… Да ещё и спектакль устроил. Разыгрывал из себя напуганного мажора.
— Их главарь мертв. Потери огромны. — отметил Стилион. — Может, они уйдут сегодня ночью. Если нет… Стратег, добейте выживших.
Глава 8 От проблем к бедам
Надо воевать. Это «надо» звучит особенно неприятно, если учесть недавний сотряс. Сколько там прошло времени? Часов семь. Кровоизлияние в мозг уже должно было себя проявить? Не помню. В голове картинки из далекого детства. Там я как-то полетал со шведской стенки на физре. Что мне тогда объясняли? Если после ушиба становится не лучше, а хуже, то надо ехать в больницу.
