А всадники набирают скорость, выставив копья. Каждый из них мог бы смести кусок пехотного строя, но тогда и сам он едва ли уцелел бы. Бой не только противостояние оружия, брони или мастерства. Страх одних и решительность других ложатся на чаши весов.
В тот раз Геноций сумел удержать людей в строю. Раз за разом угрожающе наседали варварские всадники, но встреченные залпами дротиков теряли запал. Лошади тормозили и упирались, не слушая хозяев. Легионеры криками ободряли себя, видя как сомневается враг. Только мгновение назад непобедимый, он теперь отступал. Солдаты Империи ликовали. Ненавистный центурион, что долгие месяцы пил их кровь и которого они недавно сговорились при удобном случае придушить, вдруг стал почти богом. Своим голосом и бранью он заставил их выстоять. Он отогнал страх смерти. Всего за пару десятков минут солдаты в строю изменились. Из кучки новобранцев превращаясь в настоящих воинов. Они торжествовали, кипела кровь, гремел клич, а потом их ударили во фланг…
Дрогнули соседи, чей центурион недостаточно их мучил
Вслед за картиной жестокой битвы идет образ сторожевой башни у мощенной камнем дороги. Желтая трава выгорела от солнца. Редкие деревья давали мало тени. Однако даже под палящими лучами многие путники следовали по своим делам. Несколько имперских гарнизонных лимитан осматривали содержимое тюков, навьюченных на верблюдов. Вслед за караваном шла женщина, прикрывавшая лицо вуалью. На ее пути встал высокий имперец, отводя в сторону, к башне.
— А, центурион Тилль. — усмехнулась странница, позвякивая при ходьбе монистами на шее. — Я видела вас во сне сегодня. Хотите, чтобы вам погадали. У меня есть для вас особые способы чтения судьбы…
Темные глаза под вуалью гадалки лукаво прищурились.
— Не откажусь. — холодно ответил солдат, беря страницу под руку и уводя куда-то во внутренние помещения башни. — Сегодня я хотел бы узнать судьбу очень подробно. — добавил он закрывая за собой двери.
Образы сменялись один другим. Шли дни. Я умирал, но ещё немного жил чужими снами. Последние судорожные вдохи утопающего. В эти краткие мгновения не хватало времени даже хорошенько обдумать прошедшую жизнь. Лишь обрывки памяти людей, служивших под моим началом.
— Не засыпай. Не надо засыпать. Слушай только мой голос. — произносит на фоне каменного свода тощий человек с белыми прядями спутанных волос, похожих на скопившуюся по углам паутину.
Я помню его. Не видел ранее, но слышал описание от Касс. Годрак Рег Ксанд, алхимик плоти. Теперь мне досталось воспоминание гладиатрикс. Ее трансформация из человека в инструмент.
