— Да. Мы — Фройд и Штайн.
Бритый произнес эти имена почти слитно, Фройдштайн.
— Слыхал про нас? — хмыкнул Бородатый.
— Ни словечка. Вы, значит, Фройд и Штайн. А я — Йохан.
— Ну и… — начал Бородатый-Штайн, но второй, Бритый-Фройд, остановил его взмахом руки:
— Погоди-ка, парень… А где ты получил это имечко?
— В школе.
Фройд и Штайн переглянулись:
— А какого цвета была школа?
Вопрос-проверка. Неужели они тоже — сотники Черной сотни? Совпадение — один на миллион, но такие совпадения случаются очень часто.
— Серая и хвостатая.
Парочка опять переглянулась:
— Не может быть.
— Кстати, я так и не услышал, где получили имена вы.
Штайн убрал дубинку:
— Похоже, там же, где и ты. Я не ошибаюсь — наши фамилии совпадают?
— Сотня — наша фамилия, — одновременно произнесли Йохан и Фройд. Юноша убрал ножи, Фройд огляделся и сел на верстак, как на самый подходящий для сидения предмет в помещении:
— Ты, значит, ищешь айн Хербера. Зачем?
— Приказ командира.
Фройд-и-Штайн переглянулись:
— А командиру-то он зачем?
— Приказано доставить в Бранд, — пожал плечами Йохан.
— Зачем?
— Этого мне не сообщили.
— Ты младший? Первое задание, что ли?
— Первое после выпуска.
— Понятно… Значит, проверочное… И командира ты еще не видел, только Симона…
Йохан невозмутимо кивнул.
— Зачем нужен айн Хербер тебе, понятно, тоже не сказали…
Фройд не столько спрашивал, сколько рассуждал вслух, о чем-то размышляя:
— Но, с другой стороны, раз послали тебя — значит, механик зачем-то понадобился. А мы этого не знали… Мда… Вот, что значит — действовать самостоятельно.
— Угу, — хмуро буркнул Штайн, — Неудобно могло получиться.
Шнееланд
Долина реки Миррей
23 число месяца Мастера 1855 года
Вольф
1
Долина реки Миррей. Заливные луга, поля, пастбища, деревни. Что в этом может быть такого ценного? Правильно — ничего. Если у вас, конечно, вдосталь своей земли и крестьянин не сидит на наделе, на котором доить корову и ту неудобно — то рога в забор соседа упираются, то хвост. Фюнмарк на недостаток земли не жаловался, тем более что, в отличие от Шнееланда, имел полноценный выход к морю и возможность занять своих безземельных крестьян чем-то, кроме бунтов и разбоя. Однако именно долины Миррей, которая по какой-то божественной ошибке попала в лапы восточных дикарей, не хватало Фюнмарку для полного счастья. Потому что между Фюнмарком и долиной протекала река Миррей. По ней проходила граница двух государств, а это означало… что? Правильно: что Фюнмарк не смог бы перекрыть судоходство по реке, даже если бы очень захотел. Впрочем, в этой фразе слова «если» и «бы» совершенно излишни. Именно возможность перекрыть реку Фюнмарк хотел со времен… да, наверное, всегда.
