— Убедились? Айн Хербера здесь нет. И если он опять сунет свои черные шары на мой порог — я не посмотрю на его увечья и самолично выкину его с крыльца…
Продолжая что-то ворчать под нос, хозяйка квартиры зашагала вниз по скрипучей лестнице. А невзрачная парочка повернулась к Йохану:
— Вам, значит, нужен айн Хербер, — констатировал Бритый.
Йохан вздохнул:
— Не вижу смысла скрывать…
Треск!!!
Юноша резко отпрыгнул внутрь квартиры и только поэтому кожаный мешок «черного Якоба» врезался в косяк, а не в его голову. Парочка не менее быстро проскочила внутрь квартиры и закрыла за собой дверь.
— А теперь поговорим о том, зачем тебе нужен айн Хербер и кто ты вообще такой.
— Предлагаю обменяться знаниями: я — вам, вы — мне.
Бритый посмотрел на Бородатого:
— Не пойдет.
Удар кулаком был настолько быстр, что Йохан не успел ни парировать его, ни отстраниться. Все, что он успел — резко дернуть головой, смягчая силу удара.
7
— Йохан, ты слишком крупный, — говорил учитель в школе Черной сотни, — Ты двигаешься слишком медленно, ты не успеваешь ни уклониться, ни поставить блок. Тебе нужно научиться смягчать удар, так, чтобы противник решил, что ударил тебя изо всей силы, а ты ощутил только толчок. Не удар. Показываю…
8
Со стороны это, наверное, выглядело жутковато: мощный удар в голову — а юнец с пустыми безразличными глазами всего лишь качнулся и повернулся обратно, уставившись на Бритого взглядом живого мертвеца.
Бородатый взмахнул дубинкой и оба невзрачных начали расходиться, беря Йохана в клещи.
Он завел руки за спину, а когда достал обратно — в них блестели клинки двух ножей:
— Как удачно, что я взял с собой эту парочку. Как раз для вашей парочки.
Йохан чувствовал, как его взгляд мутнеет, сознание плывет, перед глазами поплыли красные, кровавые пятна… Не стоило брать ножи, не стоило…
— Хотя почему парочки? — заговорил он, чтобы не молчать, чтобы уцепиться за остатки рассудка, — Мне нужен только один. Тот, кто расскажет про айн Хербера.
Бородатый, криво усмехнувшись, полез за пазуху.
— Штайн! — резко одернул его Бритый.
— Фройд… — Бородатый скрипнул зубами, но руку убрал. Сделал осторожный шаг вперед…
Фройд и Штайн? Как интересно. Разум Йохана уцепился за эту загадку. Фройд и Штайн. Фройд. Штайн. Фройд. Штайн. Возможно, конечно, что это совпадение, в конце концов короткие имена дают не только в Черной сотне, но…
— Фройд и Штайн? — хрипло спросил он, быстро переводя взгляд с одного противника на другого.
