Можно долго оправдываться, найти кучу аргументов, навроде безопасности всех, кто стоял за моей спиной, целостности оборудования, жизней гражданских специалистов и прочего. Но всё это не отменяло того, что я банально струсил.
Смерть почти всех родных что-то сдвинула у меня в сознании. Страх новых потерь незаметно свил в кишках норку и тихонько там поселился, подспудно влияя на мои решения. И выводя Малыша в сторону от места нашего укрытия, и не решаясь в открытую напасть на эту мифическую Гидру, я боялся новых потерь. Боялся снова увидеть смерть дорогих людей.
Поэтому всем, кому смог, я запретил покидать границы города сегодня ночью. Проглотил возмущения, равнодушно выслушал аргументы «против», с трудом устоял против слёз.
Сейчас я тут один. Поселившийся в кишках страх шепчет мне, что если я сдохну, то лишу целый род патриарха, целый город, с трудом выкарабкивающийся из могилы, рухнет на дно ямы без шансов возродиться, а любящие меня люди будут страдать от горя, но я игнорирую этот шёпот. Это страх. Он многое может наговорить.
Все люди смертны. Этот факт не должен мешать идти вперёд.
Я шагаю из-под тени деревьев на открытое пространство. До Каменоломни, укрытой многоцветным куполом, примерно километр. На небе ни облачка. Ясная морозная ночь, самое то, чтобы надрать кое-кому задницу!
Глубокий выдох, буквально выдавливаю из лёгких всё лишнее, с очередным шагом чуть смещаю сознание, тянусь к раскинувшейся от горизонта до горизонта силе, «ныряю» в плотную вязкую среду смежного пространства. Вдыхаю насыщенный магией воздух. Когда-то назойливый шёпот, давно ставший частью меня, становится громче, разборчивее. Пришло его время. Окрепшее тело, прокачанная Воплощением Рыцаря Смерти магия, позволяют обратиться к тому, кто столько ждал. Тяну его на себя и тянусь к нему сам. Открываюсь кровавому безумию, терпеливо дождавшемуся меня в четвёртом склепе. Окружающая тьма раскалывается миллионами оттенков серого, уступая ночному зрению идеальных хищников. С громким хрустом перестраиваются суставы, с резкой вспышкой боли изменяются кости, мышцы, связки. Чуть не падаю от неожиданности, с трудом делаю несколько «пьяных» шагов, но затем походка становится более осмысленной, «упругой». Магия стремительно меняет тело, приводя его в соответствии с натягиваемым поверх шаблоном. Становится жарко, кожа буквально парит. Концентрация магии стремится к критическому значению. Последнее усилие! С громким треском, похожим на пистолетный выстрел, моё тело взрывается, оставляя после себя висящую в прозрачном морозном воздухе взвесь из странных чёрных лоскутков, размером не крупнее ладони. Повисев на месте секунду, чёрное облако, словно единый живой организм, стремительным рывком перемещается метров на тридцать вперёд и совершенно беззвучно собирается в полноценное тело, продолжающее шагать вперёд как ни в чём не бывало. Чувство эйфории затапливает сознание. Хищник вышел на охоту за опасной добычей.
