– Что? Что Вы такое говорите, Хлоя? Что зависит от меня?
Но ответа не последовало. Вместо него Хлоя Колфилд схватила меня за плечи и с силой толкнула прямо в светящуюся расселину. Я кричал, махал руками и ногами, звал Хлою, просил о помощи. Но было уже поздно. Я летел. Летел в пространстве, наполненным ослепительным белым светом. Глаза слезились, руки, и ноги не слушались. Рана в правой руке пульсировала болью. И я летел. Падал. Что там? Что внизу? Я разобьюсь? Куда я попаду? Почему она это сделала?
Еще миг и я сильно ударился обо что-то бетонное. В груди раздалась острая боль. Кажется, сломалось ребро. Я пролежал с закрытыми глазами на холодном бетонном полу еще минут пять, не меньше. Потом поднял веки. Вокруг царил полумрак, разбавленный двумя горящими факелами, которые торчали из подставок на двух противоположных стенах. Попытавшись подняться, я ощутил острую, невыносимую боль в груди. Да, ребро было сломано. Но деваться некуда, нужно взять себя в руки и, превозмогая боль двигаться, что-то делать. Если ничего не делать я умру здесь, не смогу выбраться. Выбраться… Но откуда выбраться? Где я?
Где-то далеко послышался лязг металла, скрип. Как будто металлическую дверь кто-то открыл и закрыл. Я все же поднялся на ноги и осмотрелся. Четыре голых, кирпичных стены и больше ничего. Они были покрыты зеленой плесенью, в затхлом воздухе пахло сыростью и кровью… Из комнаты был всего один-единственный выход. Деревянный квадратный люк высотою в половину моего роста у самого пола. Потолка не было видно. Подняв голову вверх, казалось, ты смотришь прямо в бесконечную пустоту. Никаких очертаний балок или перекрытия. Просто далекая, беспросветная пустота, ведущая в самую бесконечность.
Держась рукой за сломанное ребро, я, ковыляя, (оказалось, правая нога тоже была повреждена, но не так серьезно, чтобы обездвижить меня полностью), подошел к деревянному люку и осторожно пнул его. Тот поддался и со скрипом отошел наружу, впуская в комнату мерцающий свет огней других факелов, которые находились там, по другую сторону стены. Я присел на корточки и осторожно выглянул. Коридор. Длинный коридор без дверей или окон. Он уходил в обе стороны от меня и терялся где-то в темноте. Сверху потолка не было видно, как и в комнате. Только тьма, никаких очертаний, никаких силуэтов.
Я выбрался наружу и выпрямился во весь рост. По щербатым, бетонным стенам прыгал игривый красно-желтый свет от пламени факела. Такие источники света торчали из стен каждые метров тридцать, словно маленькие маячки, указывающие путь из зловещего лабиринта. Я попытался снять один такой, но у меня ничего не получилось. Он припаян к подставке, и не было никакой возможности снять его или сломать. Оставив тщетные попытки заполучить источник тепла и света, я с пустыми руками двинулся вперед по коридору. Двинулся во тьму, всепоглощающую и леденящую. Я брел в темноте от факела к факелу. От маяка к маяку. Где я? Что это за место? Я попал сюда сквозь расселину, в которую меня толкнула Хлоя? Зачем она это сделала? Может быть, мне показалось? Она знает, где я? А последние ее слова. «Дальше ты сам». Что это значит? Что я должен делать?
