– Почему же?
– Я не смог бы жить на станции, помня о том, как жил здесь, на Земле. Мне было бы больно знать, что я никогда больше её не увижу.
– Дин?
– А?
– Ты хочешь спать, Дин?
– Мне не уснуть сегодня.
– Конечно. Если хочешь, и я спать не буду. Мы можем говорить хоть до самого утра…
– Моя семья будет ждать меня. Мы договорились, что проведём ночь вместе, а завтра будем смотреть на это, ну, ты понимаешь, на комету… Если хочешь, я могу тебе всё рассказать? Я могу взять эту штуку с собой и говорить всё, что я вижу.
Эдди почувствовал, как губы его скривились. Странно, он знает Дина всего несколько часов, почему же ему больно? Он был не в открытом космосе, а в своей совершенно безопасной каюте. Вместо единственного троса с жизнью его связывали надёжные стены корабля. Так почему ему кажется, что вот сейчас трос оборвался, и он свободно падает в бесконечном пространстве, неведомо куда, такой маленький и беспомощный?
– Ты ведь будешь здесь завтра? Мы сможем поговорить?
– Мы обязательно поговорим!
– Я очень рад этому, спасибо тебе. Понимаешь, мне будет не так страшно… Тогда завтра я снова выйду на связь, хорошо?
– Дин, – Эдди с трудом сдержал дрожь в голосе. – Неужели это правда произойдёт?
Дин молчал.
– Послушай, я не боюсь смерти. Я не хочу казаться храбрым, но… Я боюсь только самого момента смерти, а всё остальное мне не страшно.
– Что же будет после? Ведь ты не можешь просто исчезнуть?
Эдди почему-то никогда над этим не задумывался. Куда уходит человек после смерти? Ему всегда казалось раньше, что он просто перестаёт существовать, но сейчас он так не думал. Не может Дин просто исчезнуть. Это слишком жестоко, слишком неправильно.
– Я не знаю точно. Я надеюсь, что попаду в место, похожее на это, но лучше. И надеюсь, моя семья будет рядом со мной. Не думай обо мне, Эдди. Долго не думай. У меня есть странное чувство, что мы ещё встретимся.
– Встретимся, правда?
– Мне так кажется. Наверное, мне не хочется верить, что мы просто исчезаем, когда умираем. А если верить, что это ещё не конец, жизнь становится ярче, а смерть не кажется ужасной. Но если мы просто исчезаем, то ведь я об этом никогда не узнаю, верно?
– Тогда я буду ждать нашей встречи.
– И я буду ждать.
Эдди долго ещё думал. Он заснул лишь под утро, и снилось ему голубое небо, нескончаемый простор воды, леса и горы. Во сне он слышал пение птиц и журчание реки, слышал, как ветер шелестит высокой высушенной травой. Он трогал воду, набирал жёлтый сыпучий песок в ладони и зачарованно вдыхал ароматы полей. Он дышал без скафандра и солнце слепило его непривыкшие глаза.
