Его отсутствия никто не хватится – потому что отсутствия как бы и не было – в различных рабочих встречах он мог принимать участие удалённо, не покидая этого уголка дикой природы, равно как общаться с немногочисленной роднёй. Он даже заблудиться здесь не мог, используя нейрокомпьютерный выход в интернет с его навигацией, или мог просто вызвать такси, которое доставило бы его в любую точку планеты, или к лифту на орбиту… Можно было бы отправиться в круиз по планетам и спутникам Солнечной системы, например, на знаменитый спутник Юпитера Ио с его колоссальными вулканами и потрясающими полярными сияниями, или астероиды с их карьерами и экскаваторами, или даже в поисках нового найти и посетить среди астероидов какие-нибудь самые затерянные, на которые, как говорят, не ступала нога человека, но только он видел уже и вулканы с сияниями, и всякую технику, и тем более, великое множество самых разных застывших пустынь, и ему больше не интересно было оставлять свои следы на их пыльном реголите.
Мите пришёл на ум случай из истории освоения космоса, как лет двести тому назад, когда впервые пришли спорные данные от какого-то зонда, исследующего какую-то экзопланету, народы Земли готовы были послать туда первую пилотируемую межзвёздную экспедицию. Технически это было вполне возможно и безопасно, трудность была только в том, что полёт туда и обратно занял бы десятки лет (по современным меркам, зонды добрались ещё не так уж далеко). Осталось найти желающих лететь. Конечно, среди многих миллиардов землян таковые нашлись, вот только странные были это люди, пожелавшие оставить всё ради непонятно чего… При дальнейшем отборе оказалось, что потенциальные звёздопроходцы все как один на Земле были несчастны и одиноки, не имели определённых занятий, да ещё большинство из них в прошлом наблюдались у психиатров, многим же и теперь потребовалась психиатрическая помощь, когда им сказали, что никто никуда не полетит.
Позже экзопланета эта, в ходе дальнейших исследований зондами, оказалась примерно такой же, как любая другая, хоть и с нетипичным составом атмосферы. До сих пор продолжаются споры о возможности существования на ней (как и на ряде других) некой примитивной и очень не похожей на земную, а потому незаметной, жизни, или протожизни, или жизни в далёком прошлом, или протожизни в далёком прошлом, а также, о вероятности появления жизни в отдалённом будущем… А вообще, что хотели бы увидеть все эти искатели других миров на ней или на любой другой? Целый зоопарк причудливых форм жизни? Или космическую полинезию неведомых этносов? Так всё это уже есть на Земле! Или, может, обнаружить следы посещения таинственной сверхцивилизации, чтобы самим оказаться в положении букашек, утопающих в пустых консервных банках, оставшихся после инопланетянского «пикника на обочине»?
