Утром стало так холодно, что он даже забыл про жажду.
***
Маленькая и нескладная девушка Валя страдает тяжёлой эпилепсией. Её разрушающийся мозг время от времени реставрируют, что позволяет избежать выраженной деменции и припадков, однако содержимое памяти постепенно исчезает. Она плохо помнит своё прошлое, детства не помнит вообще, немного помнит мать, но очень смутно, – та давно погибла, под воздействием какой-то химии попав под катер; возможно, покончила с собой.
Валя нашла Васю под деревом. Внимательно посмотрела добрыми глазами, затем сняла с себя куртку (сама всегда мёрзла), надела на его трясущиеся плечи и протянула гермочашку воды.
– Куда ты?.. – Хотел добраться до космолифта? (переспросила его невнятное ответное бормотание), – вообще, она тоже была немногословна.
– Да, – неожиданно решительно сказал Вася, – или на реакторе в городе запустить неуправляемую реакцию!
– До космолифта добраться просто, – не поняла Валя, – выйдем к магистралям, там на поезде, или подхватит катер. Такси к нам сюда может и не подойти – много деревьев, и вообще…
Как только вышли к дорогам, с ближайшей трассы, энергично перемахнув через ограждение, слетел катер и, поднимая ужасный ветер, плавно сел перед ними. Забравшись в просторный салон, расположились в огромных креслах. Катер запрыгнул обратно и понёсся.
– Что, таким как вы права, конечно, не дают? Правильно делают! – склабился, разглядывая их, румяный хозяин катера, ему просто хотелось поболтать «в живую», – Бог обидел генетикой? А всё потому, что в своё время не было евгеники! Ну вы-то сами хоть предохраняетесь? Или аборт не забудьте. Знаешь, – уставился он на Валю, – такие удобные «трубки» бывают, с автообезболиванием, один конец суёшь, из другого ошмётки летят. Главное, над унитазом делать.
Васе очень хотелось что-то сказать, но пока он думал, что именно, время уже ушло. Валя тоже молчала и думала.
А хозяин катера был ужасно недоволен таким общением, и катер, опять перемахнув через ограду, понёсся над полем прочь от дороги – что возможно только при «ручном» (или, точнее, мозговом) управлении – и высадил их на опушке леса.
Надо бы вызвать такси, но связи не было.
– Значит, мы уже недалеко от лифта, – понял Вася, глядя на вертикальную черту, до которой с любого расстояния казалось, что рукой подать, – вблизи всех стратегических объектов всё глушат, чтобы террористы не могли навести ракету, используя интернет навигацию.
– Но мы далеко от входа.
