Он не успел оттолкнуть друга в сторону или хотя бы выкрикнуть предупреждение.
Арбалетный болт пробил череп Дариуса, выйдя прямо из глазницы. Он даже не вскрикнул.
На лицо Виктора попало что-то горячее и склизкое, но ему уже не было до этого никакого дела. Сердце парня бешено колотилось, и он рванул за ближайший угол.
«Идиот!» — билась в его голове одна единственная мысль, заглушая даже вспыхивающие картинки того, как ему в затылок вбивают болт.
Точно также, как де Брильи…
Обогнув ближайший дом, Виктор решил выскочить на оживлённую улицу. Там убийцы не могли бы действовать в открытую, и у парня появился бы шанс…
Появился бы — если бы не тупик, в котором он оказался.
— Нет, нет, нет! — заскрипел зубами он и принялся лихорадочно озираться.
Нечего было и думать выбраться отсюда, не возвращаясь.
Высоченные каменные стены, большое расстояние между окнами второго и первого этажей. И каменный забор высотой в два человеческих роста, отделяющий запыхавшегося Виктора от гуляк на главной площади.
Он почти добрался туда, но…
«Ну уж нет!» — подумал Виктор, — «Не для того я столько горбатился! И умирать сейчас не собираюсь!»
Для принятия решения потребовались доли секунды. Сунув руку в карман, парень достал оттуда склянку с эссенцией, решительно сорвал плотную пробку и, глубоко вдохнув, залпом выпил содержимое флакона.
В первые секунды ничего не произошло.
На секунду Виктор даже подумал, что их обманули и подсунули вместо магической вытяжки обычную подкрашенную водицу, но развить эту мысль не успел. В мгновение ока всё тело будто пронзили сотни тончайших игл. Его тряхнуло, бросило на землю. Заскрипев зубами от боли, парень попытался встать, но лишь закричал от невыносимой боли в конечностях.
Последнее, что он запомнил — две тени, появившиеся в проулке. Они наставили на него арбалеты, а затем всё утонуло в яркой вспышке света…
* * *
Грязная подворотня, двое с арбалетами, выпитая эссенция, вспышка…
Реверс.
Городской праздник, сделка в таверне.
Реверс.
Приезд в город, встреча с контрагентом дяди.
Реверс.
Разговор с баронетом несколько недель назад.
Реверс.
Скучная работа у дяди.
Реверс…
Не знаю, сколько я так провалялся, но в какой-то момент развёрнутые во времени, чужие воспоминания перестали всплывать в моём воображении. На этот раз я не пытался сесть, просто улёгся на спину и принялся думать.
Нужно рассуждать, исходя из имеющихся данных.
Я — Виктарион дель Норвейм. Сын Торалиона дель Норвейм. Самый молодой Советник Императора Баскары. Разработчик самого совершенного программного обеспечения для межсистемных перелётов.
