Зато стражник мигом сообразив, что за ребенок перед ним, подскочил к ним, склонив голову едва не утыкаясь в собственные колени:
— Прощу прощения, госпожа. Наследник. Не признал. Простите ради Великого алмазного духа, госпожа…
Но его перебили небрежно и безразлично, будто акт неповиновения и едва не случившегося оскорбления не тронул госпожу. Эльма только и могла продолжать удивляться.
— Немедленно привези во дворец самого опытного лекаря. К конюху его проводите. Это срочно.
— Слушаюсь, госпожа, — стражника как ветром сдуло. Он даже не показал удивления странному приказу и поведению госпожи. За такое неуважение от другой он мог получить десять ударов плетьми, а тут его даже не укорили. Приказ же был странным по той причине, что болеющих слуг здесь жалел мало кто. Хотя дедушку Эвира почти все слуги любили, и люди и драконы. Во всяком случае те, что в принципе были способны на какие-то чувства.
— Как ты? Кажется, тебя зовут Эльма?
Участливо обратилась госпожа к служанке, от чего у Эльмы едва челюсть не отпала. Мать наследника не просто запомнила её имя, но интересуется её самочувствием! Не иначе — сегодня они все обрели спасение.
— Всё в порядке, госпожа, мы уже почти пришли, — она поклонилась, указывая на сторожку.
Молодая госпожа с ребенком тут же юркнула внутрь, не побрезговав войти в жилище конюха. А потом… Присела у бесчувственного тела и приложила ладонь к старческой щеке, испещренной сеткой глубоких морщин.
— Дедушка, Вы меня слышите? Дедушка, — звала они тихонько конюха.
Тот с трудом открыл глаза, и они вдруг засияли.
— Эм-ми-ли, доч-ка, — с трудом проговорил он. Эльма стояла у входа, открыв рот.
— Вы держитесь, дедушка, за лекарем уже послали. Я здесь, с Вами.
В глазах старика стояли слезы, когда он заметил мальчика рядом. И гостья будто ответила на невысказанный вопрос.
— Это мой сын — Аман. Наследник. Мы вернулись сегодня.
Старик расплылся в слабой улыбке.
— Я же говорил, дочка, однажды всё встанет с ног на голову.
— Да, дедушка, так и вышло. Но Вы пока не разговаривайте, успеем ещё, берегите силы.
Старик Эвир смотрел на прекрасную госпожу так, словно ждал её много-много лет. Эльма не могла оторвать глаз от происходящего. Особенно когда тот закашлялся, и госпожа Эммилия (вроде бы так называла её госпожа Алья) помогла ему приподняться и сесть, облокотившись на ножки деревянного стула.
— И всё ж таки, дочка, расскажи, как ты.
— Жива, здорова, дедушка. Вернулась сегодня.
