– Маршрут построен, – произнёс металлический голос из динамиков.
– Готово! Поехали! – Хуберт плюхнулся на свободное кресло.
Микромнибус провёз группу по припорошённому снегом Растяпинску и выехал за пределы городка. Мимо проплывал густой лес, покачивающий оголёнными ветвями деревьев. Солнце двигалось к закату, и лес потихоньку погружался во тьму, лишь позолоченные верхушки слабо колыхались на фоне ярко-голубого неба.
После поворота налево включились динамики.
– Внимание, прослушайте важное сообщение, – сказал приятный мужской голос. – Вы въезжаете на территорию Чернореченского заповедника. Данная территория охраняется законом об особом статусе природоохранных зон и объектов культурного наследия. В свя-ччшшшш, – дальше последовало шипение и шкворчание. – Территория заповедника граничит с ч-шшш, – после ещё пары минут прерывистых помех голос произнёс: – …тственности не несёт. Будьте осторожны.
– Интересно, мы успеем вернуться до темноты? – задумчиво произнесла Тоня, выглядывая в окно.
– Хорошо бы, – зевнула Ева.
Истомин хотел вернуться сейчас же. Внутри как будто медленно завязывался тугой узел. В прошлый раз, когда он приезжал в Растяпинск, и речи не шло о посещении какой-то старой усадьбы с привидениями, о ней даже никто не упоминал.
Микромнибус остановился.
– Приехали! – Хуберт поднялся и первым вышел в открывшуюся дверь.
– Посмотрите, как классно, – восхищённо произнесла Тоня, оказавшись на улице. – Никаких эстакад, массивов, высоток. Чистый воздух! – Она шумно вдохнула и выдохнула облако морозного пара.
Остальные высыпали наружу, и микромнибус, закрыв двери, плавно укатил.
– Ой, давайте только поскорей, – проговорила Ева, дыханием согревая ладони.
– Поскорей что? Мы вообще где? – Лиза беспокойно осматривалась.
Действительно, в обе стороны убегала пустая дорога, по обочинам возвышались деревья. Никакой усадьбы видно не было.
– Правда, а где мы? – спросил Тимур. – И где… А куда мы, собственно, направлялись? Вы что вбили в маршрут?
– Я вбивал «усадьба Русаковых», – сказал Хуберт, натягивая ушанку.
– И где она? – Ева начала приплясывать от холода.
– Агнесса говорила, что дом в лесу, – подала голос Валя.
– Так давайте у неё и спросим, куда нам дальше идти. – Лиза зубами стянула перчатку и достала коммуникатор. – Странно, связи нет.
– И у меня нет, – проговорила Тоня, поднимая вверх руку с коммуникатором.
Остальные тоже достали свои коммуникаторы, но связь отсутствовала полностью.
– Что теперь? – спросила Тоня, поближе придвигаясь к Тимуру.
