Ева сдёрнула с мольберта покрывало, и гостям предстало полотно, изображающее скрученную в спираль бледную фигуру, поднимающуюся из глянцевой поверхности тёмного озера. Головой, запрокинутой под невероятным углом, Герцогиня (очевидно, это была именно она) стремилась ввысь, к множеству разноцветных планет, расположенных вне всякой системы. Неестественно большие бриллиантовые глаза смотрели вверх, туда, где среди планет сияла яркая золотистая звезда.
Некоторое время девочки молча рассматривали картину.
– Впечатляет, – кивнула Валя.
– Да, мне тоже нравится, – подхватила Тоня.
Девочки обступили Еву и стали наперебой её поздравлять.
– Всё-всё-всё! – прокричала Ева, когда все её перецеловали. – Теперь фуршет!
Все расселись вокруг столика, и Ева стала разливать по высоким бокалам самое настоящее шампанское.
– Откуда такая роскошь? – спросила Тоня, разглядывая пузырьки.
– Отец разрешает, – пожала плечами Ева.
– Мне нельзя, – сказала Астра, прикрывая рукой свой фужер, когда Ева подошла к ней с бутылкой.
– Тогда бери сок или что тебе там можно. Ну, за меня, любимую! – Ева радостно подняла свой фужер.
– И талантливую! – подхватила Агнесса.
Шампанское кончилось быстро, других алкогольных напитков на столе не появилось.
– Да, вы видели новые брошюры? – спросила Валя спустя некоторое время. Она так и сидела на диване прямая и угловатая, как доска. Зелёное закрытое платье, напрочь спрятавшее грудь, но выделившее плечи, делало её плоской и прямоугольной.
– Кто на этот раз? – спросила Тоня, икнув от газиков в шампанском.
– Чистые Сёстры. – Валя продемонстрировала всем квадратную книжицу с пасторальным пейзажем на обложке.
– Кто вообще позволяет им разбрасывать свою рекламу в школах? – снова икнув, спросила Тоня.
– Новая секта, – фыркнула Ева, полулежа в кресле и закидывая ногу на ногу.
– Да вроде нет, к религии они не относятся, – сказала Валя, передавая буклет Агнессе. – Сплошная благотворительность и нравственность.
– Большой Тяпке бы туда, – заметила Ева, наклоняясь к Агнессе и заглядывая в брошюру. – Может, она уже с ними?
– Может быть, – хохотнула Тоня. – А вот её дочурку они не примут.
– Это почему? – спросила Астра.
– У них до свадьбы нельзя. – Тоня звонко рассмеялась.
– Ну, тогда туда никого из нас не возьмут. – Ева выхватила буклет и бросила его за спину. – Хотя на это сейчас мало кто внимание обращает – не в то время живём.
Раздался звонок домофона.
– Это ещё кто? – пробормотала Ева, поднимаясь и одёргивая коротенькое платье. Пока она топталась у двери, Агнесса и Тоня отправились на кухню, откуда вернулись с подносом, полным чашек, и кофейником.
