– Она не то, что кажется на самом деле… Да вы же и сами знаете! Помню день, когда я увидел ее впервые. Ее лицо через прутья решетки… Она такая маленькая, хрупкая. Слабая и беззащитная. Просила меня о помощи, о спасении. Мое сердце заныло от жалости. Но когда я увидел ее снова, понял, насколько обманчивым было первое впечатление. Сила, заключенная в этой девушке, была огромна! Она остановила вашу дочь, непобедимую воительницу. Уничтожила Килломару. Ей покровительствуют древние боги, и бог единый… Не следует вам становиться у нее на пути.
– Я пока еще король Озерного города! – рявкнул Барриан, – и я сам решу, как быть с моими врагами! Ты правильно заметил, твои советы здесь никому не нужны, убирайся!
Старый мудрец покорно склонил голову, оставил могучего келпи вспоминать о прошлом величии, а сам пошел, шаркая, туда, где на дальней окраине города в темноте озера дымилась голубоватым огнем Священная чаша.
Опустив в нее руку, Хранитель задал вопрос. И чаша ответила так, как он того и ожидал: во все времена было и будет то, что хочется спрятать под роскошным цветастым покрывалом. А потому в мире всегда найдется место для завтрака на мосту. И он повторится вновь. Многократно и неизбежно.
Дорогие читатели!
Эта маленькая повесть – своеобразный приквел к большому фэнтези-циклу «Келпи», масштабной саге из пяти книг. Она появилась из вопросов читателей о прошлом Ларри, ведь его жизнь по сути представляет собой историю европейской цивилизации от Средневековья до наших дней.
А тем, кто уже читал цикл «Келпи», надеюсь, было приятно вновь вернуться к знакомым героям и сюжетам, узнать о них чуточку больше, а заодно и о том темном периоде в истории Шотландии, когда существовала охота на ведьм. И пусть она не приняла в этой стране тех чудовищных масштабов, как например, в Испании, но все равно оставила несколько страшных страниц в книге этого государства.
Средневековье в Шотландии – время интересное само по себе. В эти годы впервые появился шотландский король, который стал править двумя объединенными королевствами – Англией и Шотландией, приблизив Британию к тому виду, в котором мы знаем ее сегодня.
Основной идеей, которую мне хотелось отразить здесь, была мысль о том, что нельзя принести благо кому бы то ни было, следуя дорогой зла. Ларри попытался, потерпел поражение и с этого момента начался его путь к изменениям, тот, который в итоге привел к встрече со Стасей и позволил любви войти в его жизнь.
